引っ越した・I moved

先月、引っ越した。多久市から佐賀市まで引っ越した。多久はいいところだけど、仕事がないし、彼女は佐賀市に住んでいるし、引っ越すようにした。

引っ越し先は前のアパートより小さいので、ちゃんと荷物を整理したり、空間をうまく使わないとダメだ。そのためについに引き出しとか買った。

でも、前のアパートの立会の結果は６万円以上支払わないといけないってことだった。いろいろなところに黒いものがついていた。あるところには、確かに、自転車の油とかがついていたと思うけど、壁にはゴムか、フォームのやつがついていたので、洗いにくい。汚れやすかったと思う。まあ、お金があったから、すぐに支払ったので、その件はもう終わった。

今のアパートは少し狭く感じるけど、頭を使ったら、いい感じで家具を配置できると思う。キッチンは狭いので、今持っているテーブルは入れたらすごい邪魔になる気がしたけど、実際に配置してみれば、あ、悪くないって思った。笑

いつか、ソファを買いたいけど、今、お金があっちこっち出たので、我慢しないといけない。笑　

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Last month, I moved. I moved from Taku to Saga. Taku is a nice place, but there aren’t any jobs there, and my girlfriend lives in Saga, so I decided to move.

The place I moved to is smaller than my previous apartment, so I have to organize my stuff and use the space I have well. I finally got some drawers to do get that done.

But, I ended up having to pay around $600 as a result of the final inspection of my apartment. There was some black stuff on several places on the wall. There was certainly some bike oil in a few places, but there is some kind of rubber or foam on the walls, so it’s tough to clean. I think that stuff gets dirty easily. But, I had money, so I payed the money right away, so that’s done.

The apartment I live in now feels a bit small, but if I use my head, I think I can set my furniture up well. The kitchen is small, so I had a feeling that if I put the table I have in there that it would be a problem, but actually once I put it in there, it actually wasn’t so bad. lol

I want to buy a sofa sometime, but right now I’m a bit low on money, so I have to wait.

一番恥ずかしい時・My most embarrassing moments

昨日、僕はすごく恥ずかしい経験を思い出させた。恥ずかしい話は読むのが楽しいので、インターネットのみんなに僕がどんなにバカなのか知らせようと思う。笑

数年前、その時の僕には普通でないことをした：車でカリフォルニア州に女性に会いに行った。その時まで、そんな無茶なことをしたことなんてなかった。ただの本を読んだり、ゲームをしたり、アニメを見たりするオタクだった。僕が欲しがっていたものは部屋の中にあった。友達がいなくて、外に出かけたりしなかった。

そして、冒険に出かけて、17時間で家からサンフランシスコまで運転した。ホームレスの男性は少しお金と引き換えに、僕の行き先までの案内してくれた。残念ながら、案内は全く違った。笑　さっきにわかったけど、案内してくれたので、お金をあげた。彼は僕のクラッカーも求めたけど、それら僕のものだと言った。笑　その夜、ホステルに泊まった。

翌日、その女性と彼女と一緒にいた人たちに会った。彼らを車であちこち連れて行って、いい時間を過ごした。その夕方に、彼らのホテル室に入って、少し飲んだ。実は、その女性と友達は飲み物を買いに行った。どんな飲み物が欲しいと聞いてくれた。僕は酒が好きじゃないので、牛乳をお願いします！って言っちゃった。笑　それは恥ずかしいところではないけど。牛乳が大好きなことが恥ずかしくないもん！笑

ちょっと会話した後、その女性はホステルまで一緒に歩いてくれた。おやすみと言ってから、部屋に寝た。

そして、短時間後、誰かは僕のドアをトントンした。彼女だった。ホテルまでの道を忘れたって。もう暗くなって、サンフラシスコはちょこっと怖いので、手を繋いで、ホテルまで案内した。

入り口に着いた時、彼女は僕へ向けて、近づいて、顔を僕の胸に軽く触ってから、僕に餌が欲しい猫のように見た。彼女を僕の両腕に抱いていた時に、彼女はホテルまでの案内がなくても平気だったということに気づかなかった。僕に抱かれるために、ホステルに戻った。

そして、僕は逃げた。

そう、逃げたんだ。僕は僕の目にじっと見ていた女性に「オーケー、おやすみね！」って言って、後ろを見ないで、パジャマとサンダルを着ているかっこで５０メートルをできるだけ早く走った。その時、それはどんなに変なのか、気づかなかった。彼女は僕にはっきりと全然曖昧ではない合図を送っていたけど、さっぱりわからなかった。彼女は目は「キスして」と言ってたけど、僕は降っている白人のウサイン・ボルトのように逃げ出した。笑　何年後にその出来事を思い出したら、僕はとんでもないバカだったって気づいた。しかし、２４歳の童貞だったので、驚くには当たらないな。その日まで、女性と手を繋いだことがなかったし。

もう、恥ずかしいにたまらなくて、ブラウザー画面を閉じていなかったら、多分、「マイカ、昨日、何が起こって、その経験を思い出させたのか？」って思っている。

はあ、もう聞いちゃったな。マサキストとして、その質問を喜んで答える。聞いて驚くな、いいかい。超恥ずかしい話なんだぞ。

昨日、デートに行ったの。その女性との2回目のデートだった。土曜日にもデートしたので、一週間はまだ経ていなかった。彼女はプロ写真家なので、2回目のデートで彼女と一緒に写真を撮りに行きたかった。彼女は自分の車で僕を連れてきて、一緒に僕が住んでいる町にある神社と山に行った。

ちょっと散歩したり、写真を撮ったりしてから、山の頂上に喋った。天気が悪かったので、頂上から見える景色は感動的ではなかった。まあ、でも、曇っていたので、安心して頂上に残ることができた。日焼けを気にしなくても良かったし。

しかし、虫が多かったので、あまりリラックスして喋ることが難しかった！ちっちゃいハエの群れは僕の周りに飛んでいて、僕の汗だらけの腕や白いシャーツにつけたりした。なんじゃこりゃ！って思っていた。彼女は僕の前に座っていたけど、ハエは彼女に全然興味がなさそうだった。一方、僕はずっと手を振っていて、ハエを叩いていた。

１、2時間後、山を降りて、レストランで晩御飯を食べた。食べて終わった後、しゃべりを続けた。しかし、僕たちは眠くなって、もう遅くなったので、彼女は僕をアパートまで連れて行った。

デートはうまく行っていた。毎日ネットで、何時間でも夜にチャットする。彼女は僕のことが好きだというのが明らかだ。

車が僕のアパートの前に止まった時、僕はありがとうと行って、ドアを開けたら、彼女は「待って！」と行った。僕は彼女に向けたら、彼女は「あ、いや、何もない」と言った。携帯で帰りのルートを検索していた。ぼくは「だいじょうぶ？」と聞いたら、彼女は「あっ、うん、大丈夫」というようなことを言った。僕はまた車から出ようとしたら、彼女はまた「待って」と言った。まだ終わっていなかった。

なので、僕は待った。数秒後、彼女は「よし、わかった」と言った。今度こそ、僕は「オーケー、ありがとう〜。たのしかった〜」と言った。彼女は「うん、楽しかった」と言った。そして、僕は「お疲れ様〜」と言っちゃった時、彼女は「なんだそれ」と言った。僕は一瞬のようにおじぎして、車から出て、彼女に向けておやすみと言ってから、アパートに入った。彼女は携帯から目を離れる時間がなかったと思う。笑

また、逃げてしまった。

でも、今回、ドアを閉じた瞬間に、僕は間違いをしたことをすぐに気づいた。３０〜４０分に椅子に座ったままで「なんだ、僕は・・・」と考えていた。その日を考えたら、僕はずっと考え過ぎていたことに気づいた。いろいろな理由であまり積極果敢に行動しないようにしていた。それでまたサンフランシスコの間違いを多久で繰り返すことになった。

まあ、よく考えれば、僕の行動はそんなに驚くべくもない。彼女は前の女性と違うから。サンフランシスコさんと違って、佐賀さんははっきりと合図をしなくて、逆に壁を作っている。矛盾する合図を送る女性と取り扱った経験がないので、その決定的な時が来たら、過去の経験を踏まえて行動することができなかった。

しかし、今回、やり直すことができる。危険を冒す時間がきたぞ。

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Yesterday, I was reminded of one of my most embarrassing experiences. Since embarrassing experiences make for good reading, I thought I’d let the whole internet know how stupid I am. lol

Several years ago, I did something quite unusual for me at the time: I drove a car by myself to California to meet a girl. I’d never done anything even remotely like that before. I was just a stupid nerd, playing games, watching anime, reading books, etc. Everything I wanted was inside, in my room. I never went out and didn’t have any friends.

Then I went on a crazy adventure, driving 17 hours from my home to San Francisco. Some homeless guy offered me directions to my destination in exchange for some change I had. Unfortunately, his directions were completely wrong. lol I knew the were wrong, but I gave him the change anyway since he tried. He wanted my crackers, too, but I told him that they were for me. lol I stayed at hostel that night.

The next day, I met the girl and some other people she was with. I drove them around and had a good time with them that day. That evening, I went into their hotel room to talk and have some drinks. Actually, the girl and her friend went out together to get drinks. They asked me what I wanted to drink. Since I don’t really like alcohol, I asked for something else instead: milk. That’s not the embarrassing part, though. I’m not ashamed to say that I love milk. lol

After we spent some time talking, the girl escorted me back to my hostel about 10 minutes away. I said good night, then went to my room and went to sleep.

Then, a short time later, someone knocked at the door to my room. It was the girl. She said she forgot how to get back to her hotel. It was night time, and San Francisco can be a bit scary at night, so I took her by the hand and escorted her back to her hotel.

When we got to the entrance, she turned around, got close, and gently rubbed her face in my chest and then looked innocently into my eyes. As I held her in my arms, it never occurred to me that she probably didn’t need my help to get back to her hotel. It was for that moment of embrace that she came back.

And then I ran.

That’s right, I ran. I said, “Okay, good night!” to the girl looking deep into my eyes and literally ran as fast as I could in my pajamas and sandals for half a block, never looking back. At the time, it never even occurred to me how ridiculous that was. She was sending me clear, unambiguous signals of interest that I completely missed. Her look said, “Kiss me,” but instead I got out of there like a fat, white Usain Bolt. lol It’s only years later that I thought back to that day and realized how stupid I was. But, I was a 24 year-old virgin, so what do you expect? I’d never even held a girl’s hands until that day.

If you haven’t closed the browser window in utter embarrassment, then you’re probably wondering, “What happened yesterday that reminded you of that experience?”

Oh dear, you just had to ask, didn’t you? It will be my masochistic pleasure to answer your question. Hold on to your butts because this one’s a doozie.

Yesterday, I went on a date. It was my second date with that girl. We went out on Saturday, so it wasn’t even a week before we met each other again. She is a professional photographer, so I wanted to go out and take pictures with her on our second date. She picked me up in her car and then we went to a shrine and then up a small mountain in the area I live in.

We walked around, took some pictures, and then chatted at the top of the mountain, looking down at the town I live in. The weather wasn’t very good, so the view wasn’t very impressive. However, since it was so cloudy, I was able to safely stay up there for an hour or so to chat with her. No need to worry about getting sunburnt.

Unfortunately, it was a little hard to relax and chat because there were so many bugs at the top! There were swarms of tiny flies that where getting stuck on my sweaty arms and landing on my white shirt. It was crazy. The girl was sitting right across from me, but none of the bugs were landing on her. I, on the other hand, had to constantly swat them away.

After about an hour or two on the mountain, we went to a local restaurant and had dinner. We continued chatting long after both of us were done eating. But we were both getting sleepy, and it was getting late, so she took me back to my apartment.

Things had gone well all day. We talk every day online, sometimes for hours a night. All indications are that she likes me.

When she stopped in front of my apartment, I said thank you, opened the door, and then she said, “Wait!” I turned around and looked at her, then she said, “Ah, uh, just, uh…” She was on her phone, searching for directions back to her place. I asked her, “You alright?” and she said, “Yeah, I’m just looking for directions.” Again, I started to get out of the car, but again she said, “Wait!” She wasn’t done.

So, I waited. A few moments later, she said, “Okay, I got it.” This time, I said, “Okay, thanks. It was fun.” She said, “Yeah, I had fun.” Then I said the common Japanese expression that is usually said to coworkers after a long day at work, to which she replied, “What?” In a flash, I bowed, got out of the car, turned around, said goodbye, then turned around and went inside. I don’t remember if she even had a chance to look up from her phone before I went inside. lol

Again, I ran away.

This time, however, I realized immediately after shutting the door that I’d made a mistake. I sat in my chair for about 30 or 40 minutes thinking, “What the hell is wrong with me?” Looking back on the whole day, I realized that I was thinking way to much. For various reasons, I avoided being too aggressive. That led me to repeat the same mistake in Taku that I made in San Francisco years ago.

To be fair to myself, this girl is different from the one from before. Unlike Ms. San Francisco, Ms. Saga doesn’t send out such clear signals. She is putting up a wall, in fact. She’s sending me mixed signals, which is something that I have no experience dealing with, so at the decisive moment, I had nothing to guide me in the right direction.

But, this time, I have a chance to correct my mistake. Time to take a risk!

自転車でこけた・Crashed my bike

水曜日の朝、通勤する途中で自転車でこけた。少し雨が降ったけど、僕はアパートを出発する前に、道路はほとんど濡れていなかった。

起こったことを説明する。普段は道路で自転車を運転する方が僕にも、歩いている人にも安全なので、そうする。しかし、ある道路と歩道は広くて、あっちこっち見やすいので、安全だと思って、その辺りに歩道で運転する。あまりトラックを気にしなくてもいいし。

なので、歩道に移動するために、少し左へ傾けた。道路から歩道まで移動した頃が何回もあったけど、今回、重要な間違いをしてしまった。実は、僕が住んでいる町はあまりロードバイクに優しくないところだ。道路と歩道の間にある小さな斜路は緩やかに上がらない。小さい階段がある。普通に、その階段を意識して、ちゃんと前のタイアを曲がって、カーブを登る。

しかし、昨日、僕は油断した。タイアを曲がらないで、ただ左へ傾いたので、タイアはその小さな階段に滑った。僕の体の勢いは左へそのまま続いたので、こけて歩道にぶつけた。当然予想されるように、両手で衝撃を和らげたので、手と左の腕はほとんどのダメージを耐えた。

次の出来事は興味深い。落下した後の瞬間に、本能的に丸まった。次の一瞬に、「そんな時間がない」と「自転車は大丈夫か？」ということを考えたので、立ち上げて、体調を調査してから、自転車の調子を確認した。僕の体は様々なところどころに傷があったけど、自転車はほとんど異常なしだった。あまり痛みがなかったし、痛みを治さないので、一番最初の反応は丸まることだったということは興味深い。笑　丸まるのは体を守る原始的な本能なのだろう。

最初にあまり痛みがなかった。でも、皮膚がはがれている血だらけの両手を見たら、そろそろ痛みが出るはずだと思ったので、自転車の少しした問題を速く修理した後、学校に続けた。もう学校までの半分の距離を通ったし、学校は保健室に行けるし、学校の隣にある病院に行けるし、自転車に乗せて、学校まで走った。

看護師から手伝ってもらった後、英語の先生に僕の状態を報告して、病院に出発した。正直に言えば、あまりいい第一印象を受けなかった。２０分を待つのは構わないけど、ベッドに寝た後、お医者さんでも、看護師さんでも「痛いですね」とか「ゆっくり寝て安心してください」という同情を表現しなかった。実は、日本語が大丈夫だと言ったのに、みんなは英語でコミュニケーションをすることの方を心配していた。お医者さんは男の看護師に「何か言えよ」と言った。つまり、英語で何か言うってことだった。結局、その看護師は中学生の頃に勉強した英語を忘れたので、日本語で「どちらの国ですか」というようなことを聞いた。

実は、田舎の病院が都会の病院より劣っている気がしました。眼科でも、整骨院でも、都会の方でいい経験がした。でも、田舎の病院は予想した通り、悪かった。日焼けした古代のおじちゃんの農業者と奥さんと取り扱うことに慣れているけど、僕のように青白い肌をしている人は違うだろう。自転車に乗ったらもっと気をつけないといけないだろうな！これから、田舎でこけてはダメだ。都会だけでこけても良い！笑

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Wednesday morning, I crashed my bike on the way to work. It had rained a little early in the morning, but by the time I left my apartment, the road was mostly dry.

Here’s what happened. Usually I ride my bike on the road because it is safer for me and for pedestrians. However, there is a long stretch of road that has a wide sidewalk with lots of visibility that I ride on because I feel it’s safe. I don’t have to worry about the big trucks that drive on that road, either.

So, in order to move from the road to the sidewalk, I leaned a bit to my left. I had moved from the road to the sidewalk many times before, but this time, I made a critical mistake. The truth is that the area I live in isn’t very road bike friendly. The small incline between the road and the sidewalk has a small step—it doesn’t curve up smoothly. Usually, I am conscious of the step and make sure to turn my front tire to get up the incline without any problems.

Yesterday, however, I let my guard down. I didn’t turn my tire enough, so my tires got caught on the lip. The momentum of my upper body continued to the left, so I tipped over and fell forward onto the sidewalk. As you might expect, I cushioned the fall with my hands, so they and my left arm took the majority of the impact.

What happened next is interesting to me. I instinctually reacted to the fall by rolling up in a ball for a second. The next second, my thoughts were, “I don’t have time for this,” and “Is my bike okay?”, so I got up and checked my condition and the condition of my bike. I wasn’t in very good shape, but my bike seemed mostly okay. It’s weird that my first reaction was to roll up in a ball, since I actually didn’t feel much pain at the time, and rolling up in a ball doesn’t help the pain anyway. lol It must be an primal instinct to protect the body.

At first, I didn’t feel very much pain. But when I looked at my bloody hands and the skin peeling off, I knew that it was going to start hurting soon, so I fixed a couple of issues with my bike quickly and then headed to school. I knew that the school nurse would be able to give me a little aid, and then I would be able to go to the hospital next door to the school to get a more thorough checking. Besides, I was already half-way to school already, so there was no reason for me stop. I got back up on my bike and road to school.

After getting some help from the nurse and talking to some teachers to let them know I had crashed, I went to the hospital. I have to say, I was really unimpressed with how the hospital handled me. I don’t mind waiting 20 minutes to see someone, but after I laid down on the hospital bed, neither the doctor nor the nurses showed any sympathy. Nobody said, “Oh, that must hurt!” or “Don’t worry, just relax and we’ll fix you up.” In fact, they were more worried about how to communicate with me in English (even though I said I could speak Japanese). The doctor told a junior male nurse, “Say something,” meaning say something in English. Eventually he did—in Japanese—because he didn’t remember “Where are you from?”, an expression students learn in their first semester in junior high school.

The truth is that I have always feared that rural hospitals would be inferior to city hospitals. I’ve confirmed that by going to city doctors for eye problems, shoulder problems, etc. and had mostly positive experiences there. The rural hospital, on the other hand, lived up to all the bad expectations I had. They’re clearly used to dealing with ancient, tanned farmers and their wives, not so much with people with white skin. That’ll teach me to be more careful while riding my bike! For now on, no crashing in the inaka! Only crash in the city.

小学生の話・Elementary kid stories

おととい、昼ごはんが終わったら、学校の周りに散歩した。学生たちと付き合う機会になるし。そうしたらいいって他のALTにオススメされた。最初に１−３年生のところに散歩したけど、ほとんどの学生は外で遊んでいたので、僕の存在がだいたい気づかれなかった。一方、４−６年生のところで歩いたら、５年生の女子たちは僕を嬉しく歓迎して、いろいろな質問をしてくれた。

彼女たち大騒ぎをしたことで、数人の男子の関心を呼んで、彼らも参加した。彼らと時間を少し過ごした後、ある女子はある男子をハッグしてくださいとお願いしたので、そうした。実は、彼はとても優しい男子だった。女子たちに「いい匂いがする！」って言ってくれた。笑　僕のデオドラントの匂いがしたと思う。デオドラントを使わないと、いい匂いがするわけではない。白人はデオドラントを使わないと、脇の下から臭い匂いが漂ってくる。しかし、日本人は脇の下にある腺がないので白人のようにそんな問題がない・・・

って去年まで思っていた。ある日、先生は授業の準備をしていた間に授業の始まりを待っていた。そして、よく知っている匂いがしたが、僕の匂いだと思った。笑　しかし、絶対に先生の匂いだった。居室が狭くて学生が多いので、先生の机の近くに座らないといけない。ある男子は「なんか臭い」と言っていた。

ありがたいことに、当日に僕はデオドラントをつけていた。笑

昨日、小学生たちと昼ごはんを食べに行って、彼らと楽しい時間を過ごした。以前に彼らと一緒に食べた時、彼は僕のタコスの肉について「うんこ！」と言ったので、今回も僕が彼の机へ歩いたことに気づくが早いか、彼は「うんこ！」と言い出した。僕は生意気な子だって顔をして、座ったけど、彼は全然気にしなかった。笑　僕は彼に起こっている顔を見せる側からまた「うんこ」と言われていた。しかし、僕のチキンとサラダを出した時、彼は止めた。

でも、ある女の子たちは、「炭水化物を持っていないの？」と聞いた。もちろん、僕は「いや、炭水化物抜きダイエットをしているから」と答えた。彼らはそんなダイエットあるわけないでしょうって顔をした。もっと成長していた女子は「そんな肉の量を食べるとダイエットって言えないよ」と言ってしまった。この野郎！　笑　６年生の女子に言われるなんて。僕は「本当に？知らなかった」と言って、彼女は「普通だ」と答えた。

今決めた。これから、彼女の教室でいっぱい肉と野菜を食べて、同時に痩せることにした。視線を合わせながら、最も匂って、しょっぱくて、脂っこい肉を彼女のすぐ前に食べる。僕のひどく困惑させる体の変化を見た彼女の反応を見たら、僕の口元から脂が出ながら、アリス・イン・ワンダーランドの猫のようにニヤリする。ザ・ジョーカーとファット・バースタードが混ざった様子になる。

彼女に向かってキャーキャー笑うことで、脂っぽい肉が口から吹き出して彼女の机につける。彼女はその瞬間を忘れないだろう。その日から肉を食べられないようになる。

生意気な６年生の口返しを許すか。

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A couple of days ago, after lunch was over, I took a walk around the school. It’s a good way of making myself available to students. It was something that was suggested to me by other ALTs as a good means of student interaction. I walked around the 1st-3rd grade area, but I think most of the students were outside, so I went mostly unnoticed. On the other hand, when I walked around the 4th-6th grade area, a pack of 5th grade girls greeted me warmly and asked me a bunch of questions.

While talking to them, they laughed and made lots of noise, attracting some boys who joined the party. After spending some time with them, one of the girls asked me to hug one of the boys, so I did. I like it. In fact, he was very nice and told the girls, “He smells good!” lol I think he smelled the deodorant that I use. If I don’t use it, I definitely won’t smell good. White people have to wear deodorant because our armpits will start to smell very bad. Japanese don’t have that problem because they don’t have a certain gland in their armpits that white people do…

At least, that’s what I thought until some time last year. One day, I was in the classroom waiting for class to start while the teacher was preparing some things. While she was doing that, I noticed a smell that I recognized, but I thought it was me. lol However, it was definitely her. It’s a small classroom with lots of students, so some students have to sit very close to the teacher near the front of the classroom. Some of the boys were saying, “Something stinks…”

Fortunately I wore my deodorant that day. lol

Yesterday, I ate lunch with the elementary school kids and had fun talking to them. There was one boy that had called my taco meat poop the last time I ate with them, so today he said, “Poop!” as I walked to an open desk near him. I gave him a dirty look and sat down, but it didn’t bother him at all. lol He kept saying “Poop!” over and over until I finally showed my chicken and salad, which definitely didn’t look like poop.

However, some of the girls asked me, “You don’t have any carbohydrates?” Of course, I responded, “No, I’m on a low-carb diet.” They were skeptical of such a diet. One of the bigger, more mature girls said, “You can’t eat that much meat and call it a diet.” Haha! Some 6th grader trying to school me on dieting. I said, “Oh really? I didn’t know that,” to which she replied, “That’s normal.”

I cannot let that challenge go unanswered. Now I have decided to eat lots of meat and vegetables in their classroom for lunch every day and lose weight at the same time. I’ll eat the greasiest, saltiest, most aromatic meats right in front of her, maintaining eye contact the whole time. I’ll grin wide like that cat from Alice in Wonderland, grease running down both sides of my mouth, when I see her reaction to my baffling body transformation. I’ll be like a mixture of the Joker and Fat Bastard. I’ll cackle wildly in her direction, releasing globs of greasy half-chewed meat on to her lunch tray. It’ll be a moment she never forgets. She will become a vegan.

You can’t let 6th graders mouth off.

面白い８年生・Crazy 8th grader

２週間前、３人の情緒障害のある学生たちと一緒に授業をした。情緒障害ってなんていう意味かよくわからないけれど、その３人は他の学生と別の教室で教えられる。僕と先生には初めて授業だった（普通は特別なサポートの先生に教えられる）。なので、英語の先生は彼らのレベルを知りたかったので、僕がネットで見つけたゲームをした。学生たちはだいたい普通なレベルだったので、学習障害なのかわからない。

しかし、ある学生は他の学生と比べたらうるさくて少し邪魔だった。小さい教室の中に長い間を一緒に過ごしたので、僕は昼ごはんを食べに教室に行った時、彼は僕に「こっちこっち！」と言った。（彼はみんなで食べるのだ。）昼ごはんを食べていた時に、なぜ彼は他の学生と別の教室で教えられるかわかった。よく破壊的な行為をするようだ。でも、昼食時に彼は面白かった。少し小学生っぽく行動したけど、ユマーのセンスは良かった。

彼は彼の年齢の僕のように行動したと思う。笑　コメディーのセンスだったら彼のほうが強いけどな。３人の少女たちと一緒に食べていた。彼が僕の目に見て、少し苦しんでいる声で「金タマが・・・下の金タマが・・・」と言ってから、「・・・かゆい」と言った時を、僕は明らかに覚えている。

僕の隣の少女は爆笑した。

次、口の中に食べ物があった時に咳をして、少しご飯が出て机に落ちて、少女たちを悪い気分にした。その後、少女たちに見て、モンゴルの喉歌のような音を出し始めた。

  
この日記を読んでいるみんなが想像する通り、昼食を食べているみんなが次に一体何が起こるのか心配していた。１、２秒後、クライマックスに着いた時に、机の中からティッシュを取ってみんなに見せた。みんなは爆笑した。笑

最終的に、昼食時間は終わっていた時に、彼は皿を片付けた後、グランド・ファナーレとして大きい中学生のゲップを出した。僕は笑いたかったが、そうすると先生は怒ると思ったので、遠慮した。後から考えれば、学生たちに英語の「gross」（きもい）という言葉を教えるところだった。笑

そのクラスと一緒に、もっと昼食を食べると思う。

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A two weeks ago, I did a lesson with three students that are “emotionally disabled”. I’m not entirely sure what that means, but those three students were taught English separately from other students. It was the first time I or the teacher taught English in that class (usually they have special support teachers). Because of that, the teacher wanted to understand their level, so we played a game that I found on the internet. For the most part, the students seemed pretty normal compared to their peers, so I’m not sure if they have learning disabilities or not.

However, one of the students seemed a little loud compared to the other students. Since we had so much time in a small room together, when I went into a classroom to eat lunch last week, he wanted me to sit with him and some other students (he eats with the other students). While eating lunch I began to understand why he is separated from the other students. He seems like he would be quite disruptive. But, during lunch, he was funny. He acted a bit like an elementary school student, but he also had a sense of comedy.

He acted a bit how I might act at his age, actually. lol His sense of comedy is better than mine, though. There were three girls sitting with us. I remember so clearly when he looked at me straight in the eyes and said, “My balls…my balls…”, with pain in his voice, then said, “…itch.”

The girl next to me started cracking up.

Then, while he had food in his mouth, he started coughing and a bit of rice flew out his mouth and onto his desk, grossing a couple of the girls out. Shortly afterward, he looked at them and started to make a strange Mongolian throat singing kind of noise. As you can imagine, they were worried what the hell was going on. A second or two later as he reached his climax, he pulled out a box of tissues from out of his desk. The crowd went wild. lol

Finally, as lunch time was wrapping up, he took his tray to the front of the class where the other trays were being collected. Then, in a grand finale, he let out the best junior high school belch he could muster. I wanted to laugh, but I felt that the teacher might be mad if I seemed to endorse that kind of behavior. In hindsight, I should have taken the opportunity to teach the class the expression “Eww, gross”. lol

I think I’ll try to eat with his class more often.

朝倉の旅・A Journey to Asakura

この前の週末、朝倉というところまで自転車で走った。僕が住んでいる多久市から朝倉までは約６０キロだった。

もともと朝倉に行く予定がなかったけど、一週間前ぐらい朝倉に住んでいる友達にいつの日か一緒にサイクリングをしようと言われて、僕は冗談として「最初に自転車で朝倉まで行かないと」と言った。その冗談を考えて、「どこまで走れるのかな」という考えで、ただの東への旅に出発した。出発した４０分後、すごく疲れていてコンビニで弁当を買って食べて休んだ。その後、もう少し頑張ろうと思ったときから、体力はだんだん戻って、吉野ヶ里公園でさえまで行けた。公園はもう閉じていたけど、外に休んだ。

吉野ヶ里公園は僕のアパートから結構遠いので、東への旅を続けるか、アパートに帰るかと決めないといけなかった。それに、空は暗い雲で覆われていて、その時から帰らないと、後で帰ろうとしたら、濡れる可能性が高くなった。ということは、その時から帰らないと、帰るのはだんだん難しくなった。でも、まだまだやる気と体力があったので、もう少し挑戦した。暗くなった後、やっぱり朝倉まで行けると分かった。友達に連絡して、彼のアパートに泊まることになった。

（その夜、嵐が来た。笑）

次の日、彼と一緒に「小さい京都」と呼ばれる秋月というところに自転車で行って、山を登った後（自転車で）、僕は帰った。今、足がなかなか疲れている。笑　でも、充実した！ところで、多久市から長崎市までは約９０キロなので、いつの日か長崎への旅をする計画をしている！長崎行きの山道が怖いんだけど・・・

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This past weekend, I went to a place called Asakura on my bike. It was about 40 miles from where I live in Taku. I originally didn't plan on going to Asakura, but about one week ago, a friend living in Asakura said we should go cycling together around there, to which I jokingly replied, "First I need to get my bike to Asakura." I meant it as a joke, but then I started to wonder how far I could go, so I decided to take a journey east. About 40 minutes into my journey, I felt quite tired, so I took a break and ate something at a convenience store. After I got done eating, from the time I decided to give it one more push, I gradually started to regain energy, and was even able to get as far as Yoshinogari Park. The park was already closed, so I rested right outside.

Yoshinogari Park is quite far from where I live, so I had to decide whether to continue my journey east or to go home. On top of that, the sky was filled with dark clouds, so if I didn't go back at that time and later decided to go back home, then my chances of getting wet would go up. In other words, if I didn't go back then, going back would get harder and harder to do. But, I still had the will and strength to continue further, so I decided to push forward. After it got dark, I knew that I would be able to make it to Asakura. I contacted my friend and ended up staying at his place.

(That night, a storm rolled threw.)

The next day, my friend and I cycled to Akizuki, nicknamed "Little Kyoto", climbed a mountain, and then I went home. Right now, my legs are quite tired. lol But, I had a productive weekend. By the way, it's about 60 miles to Nagasaki from Taku, so I am planning on taking a trip there someday! The mountain roads on the way to Nagasaki are scary, though...

強くなるっての意味は何だろう？・What does it mean to be strong?

約１ヶ月前から、ポッドキャストを聞いていて、ポッドキャスのホストは興味深いことを言った。彼は「ベッドに心が引かれる」と言った。前の投稿でその話について書いた。

その言葉を聞いた時から、彼の言葉が気になっていた。彼は「弱くなるのは簡単だ」とも言った。

お読者さん、あなた自身の中に、あなたが弱いと思っていますか？

多分、弱いところが多いけど、全体的に見れば、弱いなんか考えていないかもしれない。「しっかり仕事をしたり、ちゃんと勉強したり、新しい経験を探したりしているんだろう。まあ、肉体的にあまり強くない。運動をあまりしないし。少し食べ過ぎるところもあるけど、それらの以外、弱いところどころは大した問題ではない」と考えるかもしれない。

でも、それは本当なのか？あなた自身の中に、正直に答えているんだろうか？正直にあなた自身を見ているんだろうか？

「ベッドに心が引かれる」っていう言葉は僕の頭の中に響いた。僕はずっと前からそのことを感じたけど、その感じを言葉にしなかった。僕はいつも遅寝遅起きしていた。早く起きるのは難しすぎて、遅く寝るのは簡単だった。何度も何度も早起きにしたことがあるけど、全然できなかった。「弱くなるのは簡単だ」というように、もう一度寝るのは簡単だった。 ホストは「ベッドに心が引かれる」と「弱くなるのは簡単だ」というアイデアをつなげた時に、「僕はずっと弱かった」と思った。

それだけではなくて、色々な意味で、僕は弱いことに気付いた。

日本語能力が全然進んでいない。
また太った。
写真家になる為の活動をしていない。
他の技術を勉強していない。
ゲームをやりすぎる。
僕に関係ないことを気にしすぎる（政治や社会の問題）。
アパートの中にいる時間が多すぎる。
運動をしないから肉体的に弱すぎる。

色々な弱さがある。それらのことにちゃんと向けて「僕が弱い」と考えていなかったけど、そのポッドキャストを聞いたときから、そうするしかなかった。

ということで、強くなる活動を開始した。最初は肉体的な強さを上げるために、運動とトレイニングを始めた。トレイニングをまだ習慣的にしていないけど、そうするつもりだ。　その上、ヨガをし始めた。だいたい毎日にすることになった。

次は痩せることだ。また炭水化物抜きダイエットを再開したけど、お金をかかってもする決意で、食料品の支出額を見直して、栄養をちゃんと受けるために毎日にビタミンなど飲むようにした。 前に、目の問題が発生して、炭水化物抜きダイエットを終えたので、特に目を守るように栄養に集中している。その上、脱水症にも気をつけないと。二日前、朝早く起きて、自転車に乗る途中にすごく疲れて、帰った。その後、左目が痛くなって、運動力はだいぶ下がっていた。水を飲んだりしたけど、それだけではなく、他の栄養も必要だったので、それも取った。でも、朝のやる気がなくなって、長い昼寝をした。昨日と今日も以外と疲れたけど、目は良くなったので、ちゃんと栄養を受けたら、大丈夫だと思う。

ところで、ダイエットを始めた時に僕は８５キロだった。一週間後、８０キロになった。笑　洋服はだんだんまた快適になっている。笑　日本に来る前に約７３キロだったので、とりあえずその体重を目的にした。

そういうことで強くなる活動を開始した。次に、日本語能力を上げることと写真家になるための活動だと思う。まだ計画を決めていないけど、日本語能力に対して、読むことに集中する。ニュースをもっと読んだりするようにした。もっと詳細的に考えて、具体的な活動を決めなくてはいけない。

写真家になるための活動は複雑だ。写真を撮る練習しに出かける前に、ちゃんと目的を決めないと。今まで、気の流れに従ったけれど、あまりいい結果が出なかった。もちろん、いい写真家にも満足できるストリートの写真を撮るのが難しいけど、 僕は練習の計画を決めたら、満足できる写真を撮る機会が上がるだろう。でも、写真を撮るために、どこかに行かなくてはいけないので、お金を支払う必要もある。例えば、福岡に行ったら、往復の交通費は５０００円になる！毎週すると、１ヶ月に２万円になる！

でも、もっと厄介な問題は写真を売ることだ。写真家になる選択技がたくさんある。大事な選択をしないといけないけど、正直に言えば、迷っている。アメリカ人だし、仕事をしているし、色々な壁を超えないと進めない。写真家になるのは長期目標なので、焦る必要はないけど、僕らしく先延ばしすることもダメなので、練習に集中しないと。

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About a month ago, the host of a podcast I was listening to said something very interesting. He said that the “call of the bed is strong”. I wrote about it in a previous blog, if you want to read it.

Those words have been on my mind ever since I heard them. He also said, “It’s so easy to be weak.”

Dear reader, do you think of yourself as weak?

You’re probably thinking that, although you may have many weak points, on the whole, you wouldn’t consider yourself to be weak. “I work hard, I study hard, and I’m always looking for new experiences. I may not be physically very strong, since I don’t exercise. I may over-eat too, but otherwise, none of my other weak points are such a big deal.”

But, is that really true? Are you really being honest with yourself? Are you looking at yourself honestly?

“The call of the bed is strong.” Those words echoed inside my head. I always had that feeling for the longest time, but I never put that feeling into words. I have always been the kind of person that goes to bed late and wakes up late. Waking up early was too hard, and going to bed late was so easy. I’d tried many times to start waking up earlier, but I couldn’t do it. Being weak is easy. Going back to bed was easy. When I connected the ideas the host of that podcast said, that being weak is easy and the call of the bed is strong, I realized that I have always been weak.

Not only that, in multiple ways, I am weak.

My Japanese hasn’t been getting better.

I’ve gotten fat again.

I haven’t been doing any work to become a photographer.

I haven’t been learning any other skills.

I’ve been playing too many games.

I’ve spent too much time in my apartment.

I’m physically weak because I haven’t been doing any exercises.

I have many weaknesses. I hadn’t faced those weaknesses and acknowledged them, but after listening to that podcast, I felt like I had to.

And after I did, I decided to begin working to become stronger. The first thing I started doing was exercising and weight lifting to increase my physical strength. I still don’t have a good weight-lifting routine yet, but I plan to. On top of that, I’ve started doing yoga. I do that about every day.

Next, I need to lose weight. I restarted my ketogenic diet. Resolving to spend the money it takes, I looked over my finances, then started the diet, making sure to get enough nutrition and taking vitamins. When I’ve tried to restart it before, I’ve had a problem with my eyes and stopped the diet, so I am really focusing on getting enough nutrition to protect my eyes. On top of that, I need to be careful about getting dehydrated. Last week, I woke up early and took a bike ride, but in the middle of it, I got incredibly tired and went home. Afterward, my left eye started to hurt, and then I started to feel weak. I drank lots of water, but I needed more than just water. I needed other nutrients, so I took those. But, the energy I had in the morning went away, and then I took a long nap in the afternoon. I was really weak for the next two days. My left eye seemed like it was getting better, but then I got dry eye again. Two days ago I went to the eye doctor and got some medicine for it. I’ve had dry eye about three or four times before. The medicine works well, but I’m waiting to see what will happen after I’m done taking it. When I’ve had this problem before, I ended my diet and immediately ate some carbs. The dry eye went away after that. For now, I’ll continue the diet and see what happens.

By the way, when I started the diet, I was about 187lbs, and now I’m about 178lbs. lol I can feel my clothes start to fit me properly again. Before I came to Japan, I was about 160lbs, so I hope to reach that point again soon.

Working to become a photographer is a bit more complicated. Before going out to practice taking pictures, I need to have a goal in mind. Until now, I just kind of go with the flow and end up not getting very good results. Of course, even good photographers find it difficult to get good street photos that they can be satisfied with, but if I plan my practice sessions, I feel like my chances of getting pictures I’m satisfied with will go up. But, in order to take pictures, I need to go some place, and that takes money. If I go to Fukuoka, for example, then my round-trip commute will cost me about $45! If I did that once a week, every week, it would come out to about $160.

But, the bigger problem is selling photos. There are many different paths to becoming a professional photographer. I need to choose one, but to be honest, I’m not sure which one to take. Since I’m an American, and since I’m working, there are a lot of barriers I have to overcome or else I won’t get anywhere. Becoming a photographer is a long-term goal, so I don’t need to hurry, but I also need to focus on getting practice so that I don’t procrastinate like I usually do.

I am gonna work hard to become stronger in a bunch of different ways. Bed is nice, but I’m bored with weak Micah. I’m looking forward to making a strong Micah.

新学期、新学校・New Semester, New Schools

先週、次の学期が始まった。先週の火曜日は最初の日だった。その日、雨がどっしゃぶりだった。自転車で通学するから、びしょびしょになった。笑　学校に着いたら、すぐトイレに行って、シャツとズボンを絞った。それでも、まだ濡れていたが、昼食後、ほとんど干した。笑

前の学期、一つの学校に行ったけど、今期、２つの別な学校で働いている。自転車で１５分かかるから、そんなに遠くないけど、車が多くて、道は少し狭いから、少し怖い。死なないと嬉しい。

今期、最初から自分で昼食を作って弁当を持っていくことにした。やっぱり、僕は料理の天才。毎日、昼ごはんを楽しみにするほど美味しいものを作れるなんて、最高。母のおかげで、僕の料理の能力はこんなに高いから、母に感謝している。でも、僕の料理を見れば、父の料理に似てて悔しい。笑　

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Last week, the next semester started. Tuesday of last week was the first day. That day, it was pouring outside. I take my bicycle to school, so I got soaking wet. When I got to school, I immediately went to the bathroom and wrang out my shirt and pants. But still, my clothes didn’t completely dry until around after lunch time.

Last semester, I only went to one school, but this semester, I work at two other schools. It takes me about 15 minutes to get to school, so it isn’t that far, but there are a lot of cars and the road is a bit narrow, so it is a little scary. I hope I don’t die. lol

This semester, I decided to bring my own lunch right from the beginning. I am a genius at cooking. It’s pretty awesome to be able to make something that I can look forward to eating every day for lunch. I owe my cooking skills to my mom, so I am quite grateful to her. However, if I look at the food I make, it actually looks like the food my dad makes, which kind of sucks. lol

クモに笑わせられたことがある？ ・ Has a spider ever made you laugh before?

侵入者 ・ The intruder

夏を思わせるような暑いある夜、ベッドの上でパソコンを使っていた時、目の前の壁にあるものがいることに気付いた。携帯の懐中電灯でそのものに光を当てた。僕の最初の反応は？「またか・・・」とつぶやいた。

そう、またクモがいたのだ。僕がこのクモを発見する前の数日間に僕の臭いパンツの匂いを嗅いでいたか、食べ物のないところで何かしていた別なクモをアパートから退去した。しかし、最初に侵入者に光を当てた時、僕は何もしなかった。ベッドから離れたら、そのまま僕のパンツの匂いを嗅がせてあげた。クモと一緒に暮らしても別に構わない、本当に。数か月間、神戸に住んでいた時、トイレの中にクモを住まわせた。トイレ室の壁の隅と床の間に近く、巣を作った。毎日、トイレに座っていろいろな音を出しながら、そのクモのミバエの死体のコレクションをじろじろ見た。時々、クモのエサだるミバエを引き寄せるするためにトイレを流せずに出た。いい奴だった。

残念だけど、この最近のクモはそんなに可愛くなかった。トイレで住んで、うんこを食い込むミバエを食べる生活で満足できなかったみたい。僕と一緒にベッドの上で遊びたかったみたい。そりゃ失礼じゃないか。

One evening near the beginning of summer, while I was using my laptop in bed, I noticed something on the wall opposite me. I took out my smartphone and shined a light on it. My first reaction? *Sigh* "Another one?"

Yes, another spider. Before seeing this spider, I had evicted another one from my apartment after it spent several days sniffing my dirty underpants or whatever it is spiders do when there isn't any food for them to eat. But, when I first shined the spotlight on the intruder, I waited. If it moved away from my bed, then I would let it go sniff my underpants. Honestly, I don't care if there is a spider living with me. I had a spider living in my bathroom in Kobe for months. It made a web in the bottom corner of room near the floor. Every day I would stare at the spider's collection of fruit fly corpses under its web while I made dirty noises in the toilet. Sometimes I would leave without flushing the toilet just to attract more flies for it to eat. Seriously, it was awesome.

Unfortunately, this more recent spider wasn't satisfied living in the bathroom, eating turd-gobbling flies for the rest of its life. It wanted to hang out with me in bed, which I found particularly not awesome, and quite frankly, disrespectful.

あの白い点は目から光の反射だ。・ That white dot is the reflection of the flash off its eyes.

１０，１５分に、クモの写真をFBに乗せて、点滅していた懐中電灯でクモに光を当てた後、動き始めた。ベッドの方向に２，３歩をして、止めた。

それで、踊り始めた。

点滅していた懐中電灯の光だからか、なぜか分からないけど、ベッドの方向にカマキリのように動いた。真っ白の壁の上に眩しい懐中電灯の光を当てながら、クモは「このように歩いたら、見られないだろう」と思ったように見えた。笑えた。それで、踊りグモを退去しようと思った。

立ち上げて、ほうきをとってきた。まあ、ほうきじゃなあかった。一端にある４角の部分に白い布を付けて、床をきれいにするものだった。使い捨てのモップと言うかな？とりあえず、その時、窓は空いていたけど、スクリーンは閉じていた。

使い捨てのモップでクモを窓へ押し付けた。クモは怖がったので、早く走った。クモは窓に着いた時、僕はモップをクモに近づいて、開いていたところに押し付けようとした。

でも、逃げるより、何と、モップに跳んで当たって、落ちた！パチンという音をはっきりと覚えている。「な、な、何なんだ、あれ！」と叫ぶように、僕の毛は一本残らず逆立てた。巨人と戦う気のあった根性者だった！

ああ、何か言い忘れた。部屋の中に電気がないので、携帯の懐中電灯しかなかった。 夜だった。真っ黒だった。クモはモップを攻撃して、どこかに落ちたけど、窓のどこか、ベッドのどこかに落ちたのか分からなかった。ベッドは床に置いてあった敷布団の上に置いてあったトッパーだけだ。クモが逃げて隠すところが多かった。そして、この僕は巨人であって、巨人の武器を握って、巨人の技術で足が多い小さいものを必死に探していた。

しかし、見つけられなかった。ベッドの上に落ちなかっただろうなと思って、窓のあたりに探した。そして、スクリーンの上に、とても怖がっている姿勢で自分の体を隠しようとしていたクモを見つけた。 僕は早く窓を閉じて、クモをスクリーンと窓の間に捕まえた。その時、最初の写真を撮った。

クモをそのままホッといて、次の朝、クモは消えた。スクリーンと窓の枠にある空間から出た。

その夜から、エアコンを使っていた。


After spending about 10 or 15 minutes posting a picture of it to Facebook and blasting it with the disco light setting on my phone, it started to make it's move. It took a few steps in my bed's direction, then stopped.

Then it started to dance.

I don't know if it was inspired by the flashing lights or what, but it started to move toward my bed like a praying mantis. It was like he was thinking, "He can't see me if I walk like this," all while rocking back and forth on a bright white wall with a flashlight on him. It was the silliest thing I'd ever seen a spider do. I chuckled a bit, then decided it was time to get boogy-spider out of my apartment.

So, I got up and got a broom. Actually, it's one of those sweeper thingies with a large, flat, rectangular end that you attach a wet cloth to. My window was open, screen door closed.

I used the sweeper to wrangle it closer to the window. Of course, it was afraid and bolted towards the window. Once there, I moved the sweeper closer to get it to move toward the opening in the window.

Instead, it jumped at the sweeper! It went *thunk* on the sweeper and fell down awkwardly. I remember the sound it made so clearly. Every hair in my body stood up as if to say, "What. The hell. Was that?!" The little badass was ready to fight a giant!

Right, I forgot to mention something. My room doesn't have any lights in it. The only way I could see anything was with my phone's flashlight. It's nighttime. It's pitch black except for the flashlight. The spider has attacked my sweeper and fallen somewhere, either somewhere on the window or on to my bed. My bed is a thin mattress-topper on top of a futon laying on the floor. There are so many places for it to hide down there. And there I was, a giant wielding a giant weapon using giant technology to search for a tiny thing with legs that might be hiding near my pillow.

But, I couldn't find it. I started thinking it hadn't fallen onto my bed after all, so I looked around the window and found it crouching on the screen door in a spider's version of the fetal position. I shut the window and trapped between the screen and the window. That's when I took the picture you saw at the beginning.

I left boogy-spider there between the screen and the window and the next morning, it was gone. It left the same way it came: through a small opening between the frames of the window and the screen.

Since then, I've been using the air conditioner.

生きていたのか？！・ You're still alive?!

こちらは猫だ。This is a cat.

以前の日記を書いた時から、結構久しぶりなので、その日記から今までの気になる話について書けばいいと思う。前の投稿はブログで書いた。３月１５日 に日本人のよくある英語の間違いについて書いてあった。それは３か月前以上だな。その時から、僕の生活の中に何があっとのか？

大学から卒業した。
ALTとして日本の田舎で働き始めた。
福岡に旅行した。
ミスタードーナツとクリスピー・クリームのドーナツを食べすぎた。
学校の遠足などに参加した。
今僕が住んでいる都市の市長と数分に会話ができた。
小学校と中学校の授業で英語を教えた。
アパートの中に侵入したクモと戦った。
将来の計画を考え始めた。
日本語の読みものをもっと読んでいた。

もちろん、他の話もあるけど、以上は気になることだけだ。話すことが多いので、他人が興味があることだけについて書くことを決めた。なので、何かに興味があったら、「○○について書いてください！」と聞いてね。

***

It's been quite a long time since I wrote in my diary, so I think I need to write a “catch-up” one to briefly highlight what has been going on with me since I last wrote. The last time I wrote was in my blog. The last entry is about common English mistakes Japanese people make, written on March 15th, more than three months ago. So what has happened since then?

I graduated from college
I got a job working in rural Japan as an ALT.
I've visited Fukuoka.
I've eaten many donuts at Mister Donut, and even at Krispy Kreme.
I've participated in a couple of school events.
I've talked briefly with the mayor of the town I am living in.
I have helped teach English in elementary and junior high school classes.
I had a showdown with some spiders in my apartment.
I've started planning for the future.
I've started reading more Japanese material.

This is, of course, not an exhaustive list, just the highlights. Since there is so much, I've decided to only write about the things other people are actually interested in. So, if you want me to write more, tell me what you want me to write about!

猫タイプの人 ・ A cat-type of person

今日、日本語の授業で「猫タイプ」と「犬タイプ」の人の性格について少し話した。そういう話題は誰でも友達や家族と一緒に話したことがある日常的な話題だろう。僕は猫タイプの人だということをずっと知っていたけど、何となく、神戸に来た時から明らかにになった。

一人ぽっちでも構わない、逆に一人になることが好きなときが多い。グループと一緒にいて、勝手にグループから離れて個人的に行動することが多い。夏休みのツアーに行って、リーダーとして行動したとき、グループのメンバーは発表で僕たちのグループが自由だ、そして自由すぎるかもというような感想を言った。それは、僕はグループにそっちに行こう、これをやろうよとか言わなくて、一匹狼として行動したことが多かったからかもしれない。

昨日は僕の誕生日で、家族から離れた初めて誕生日だった。神戸の生活のいつも通り、一人だった。不思議だけど、意外と寂しくなかった。まあ、友達とゲームしたりしたら楽しかったけど、泣くことではなかった。

昨日の夜、めっちゃ寒かったけど、神戸ルミナリエというイベントに行った。ルミナリエってはクリスミスのライティングのようなことをされる１９９５年の阪神大震災の記念行事だ。そんな痛ましい事件の記念行事だけど、点灯を見に行ったカップルが多かった。僕は猫タイプの人間だけど、手をつないでいたカップルに巻き込まれたら、なんか場違いな感じがした。猫は自由が好きだけど、ロボットじゃないだろう。金魚のふんのように行動する猫もいるだろう！

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Today, for my Japanese class, we talked a little bit about traits of “cat-like” and “dog-like” people. It's one of those common topics that nearly everybody has talked about with friends or in school before. I've known that I'm a cat-like person for a long time, but somehow that fact has become especially clear since I've come to Kobe.

I don't mind being alone, and even enjoy it much of the time. When I'm with others, I often break from the group and do what I want to do. When I was the leader of a group during a summer trip, my group commented that they had lots of freedom, and perhaps too much freedom. That's largely because I didn't tell them where we should go or what we should do, and I often acted alone rather than to gather and lead the group.

Yesterday was my birthday and the first time I've been away from my family for my birthday. I spent the day the same as I have most days here in Kobe—alone. Strangely, I wasn't too bothered by that. Sure, it was a bit lonely. It would have been nice to play some games with friends, but I didn't cry myself to sleep, either. (;^_^)

Last night, although it was colder than hell, I decided to go to a local event called Kobe Luminare. It's a memorial for a devastating 1995 earthquake that hit Kobe wherein some Christmas light-like display is put on. Although it is a memorial for a tragic event, many couples were there to check out the lights. In spite of the fact that I am a cat-like person, I did feel a bit out of place surrounded by couples holding hands. After all, cats may enjoy their freedom, but they aren't robots, either. Some cats even act like goldfish droppings from time to time!

今日の考え ・ My Thoughts Today

今日、アパートに近いモールに友達に会いに行った。彼と僕はそのモールの中に英語教室をするので、チラシを配る予定があった。しかし、まだ免許をもらっていなかったので、結局配れなかった。なので、友達は帰ったけど、僕は残って勉強した。

「日本権力構造の謎」という本を読み終わったから、「口を開けないで教え方」という本を読んでいた。読んでいた時、心をあちこちさまよって、著者の書いたことをくよくよ考えたり、日本で英語を教えるに関してのことを考えたり、音楽にいろいろいろな空想をさせたり、ユーチューブのプロジェクトを考えたりした。この投稿の英語版をモールの食堂に書いている。今、精神が特に活発して、考えが非常に積極的だ。自分の部屋にいないからだろう。それとも、友達と前のことがあったからかな？こちらの椅子のほうが僕の椅子より心地がいいからかな？この本を読んでいるからかな？お腹が空いているな。なぜこのモールは何度も振っているのだろう？

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Today, I went to a mall near my apartment to meet a friend. He and I are going to teach an English class together soon at that mall, and we were going to hand out fliers to advertise the class. In the end we weren't able to hand out the fliers, since we hadn't asked for permission. My friend left, but I stayed behind and read a book in the mall's cafeteria.

Recently I finished reading The Enigma of Japanese Power and began reading a book called Teaching With Your Mouth Shut. While reading it, my thoughts wandered about, dwelling on what the author wrote, pondering various things related to teaching English in Japan, imagining things that the music I was listening to invoked, and thinking about a Youtube project I'm planning. I'm writing the English part of this entry in the cafeteria now. I feel that my mind is unusually active and my thoughts positive, perhaps because of my earlier experience with my friend. Or maybe because I'm not in my room? Maybe it's because the chairs here are way more comfortable than my own? Or maybe it's because of the book I'm reading? Feeling a bit hungry. Why does the mall keep shaking?

落ち込んでいた ・ Feeling down in the dumps

しばらくの間、落ち込んでいた。起きた時につかれたり、本を読んだらすぐ眠くなって目を開けていられなかったり、授業に集中ができなかったりしていた。何も気がしなかった。このように感じがことがあるけど、なぜか考えたことがない。「怠け者だな」と思っただけ。

しかし、ちょっと考えて、このように感じていた原因が分かると思う。１つは最近寂しかった。一日中に一回でも部屋から出かけない日があるので、他の人と接しない時がある。自分の考えと一緒に一人になったら、ネガティブな考えは頭の中に響く傾向がある。ストレスと憂鬱を感じさせて、やる気がなくなる一因になる。

勉強じゃないことをしすぎることも疲れる一因だ。Ｒｅｄｄｉｔというサイトのコメントを読んだり、Ｙｏｕｔｕｂｅでビデオを観たり、ゲームをしたりしすぎていた。最初に勉強やほかの大事なことじゃなっくて、いろいろな娯楽をして、疲れることだと思う。インターネットにあるかいたことをいっぱい読んだら、本を読むエネルギーがなくなるでしょう。

学校に飽きた一因もあると思う。エバーグリーンというアメリカの大学の授業は、クラスメートと一緒に議論したから面白かったけど、日本語の先生の前に座って勉強したりするのはかなりつまらない。今エバーグリーン大学で勉強しても、つまらないと思う。もう、学校に飽きた。

もっと出かけるようにも、パソコンを使わないようにもすることは元気を出してもらう気がするので、最近大学に過ごす人家を増やしている。自転車で通学することも健康的だと思う。

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For a while, I've felt a little down in the dumps. I've been waking up tired, trying to read books but haven't been able to keep my eyes open, having trouble concentrating in class, etc. I just haven't felt like doing anything. I've felt this way before, but I never really thought about why. I just thought I was lazy.

However, I gave it some thought and I think I know a few reasons why I feel this way. One reason is that I've felt lonely. I sometimes don't leave my apartment for several days, so I sometimes don't have any human contact for some time. When I'm alone with my thoughts, my negative thoughts tend to echo inside my head. They make me feel stressed out and depressed, which contributes to my lack of energy or drive to do anything.

Another reason I think I've been feeling tired is because I've been spending too much time not studying. I spend too much time reading Reddit comments, listening to radio shows or watching videos on Youtube, playing video games, etc. Really, the problem is I do those things first before working on important stuff. If I read stuff on Reddit or some other websites, then I don't have the energy to read the books I need to read.

I also think that I'm just bored of school. I enjoyed the classes at Evergreen because of the interaction I had with other people, but sitting and listening to a teacher teach Japanese is getting really boring. But, even if I was at Evergreen, I think I'd be bored. I'm just sick of school.

Going out more and using my computer less seems to help, so I've been spending a lot more time at school studying. I think the exercise of riding my bike to school also helps me feel better.

学期が始まった ・ The Semester has started

兵庫県立大学の後期、エバグリーン大学の秋の学期が月曜日に始まった。今の気持ちは６か月前の気持ちと全然違う。すでに日本の大学に慣れているし、これから、どうするかは分かっているので、全然不安なく前に進める感じがする。

これから、日本語と英語教育の勉強に集中する。なので、異文化コミュニケーションとゼミの授業を取らないと思う。いろいろな英語の本を読まないといけないので、それに専念して、将来英語の先生になるために必要なことを考えながら進む。

今読んでいる本は「日本の権力構造の謎」だ。著者は日本の政治やビジネス界を細かく説明しながら、いろいろな批判をしている。かなり興味深い。できれば、この週末に読み終わって、その本について書こうと思っている。

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The last semester for the year at Hyogo University, and fall quarter at Evergreen began on Monday. I feel different this semester compared to six months ago. I guess I used to the school and feel like I know what I need to do this quarter, so I can keep going without being anxious or worried about anything.

From now on, I don't think I'll be taking the intercultural communications or seminar classes I took last semester. I need to read a bunch of English books, so I'm going to focus on that and move forward while thinking about my future as an English teacher.

The book I'm reading right now is called The Enigma of Japanese Power. The author is critical of Japan's government, business world, etc. and goes into detail explaining them. It's quite interesting. If I can, I'll finish reading it this weekend and write about it.

僕とお金の関係、その3 ・ My Relationship with Money, part 3

同僚か友達はお願いをして、「ああ、助けるけれど、お金が必要だ」と答えたことがある？例えば、自分は車に詳しいので、同僚に「私の車は少し変な音 を出している。直してくれないか？」と聞かれたことがある？自分はパソコンに詳しいので、「パソコンは重くなった。直してくれないか？」というようなお願 いをされたことがある？そういう場合、何した？「ああ、直すけど、お金は・・・」と言った？僕はお金を求めたことがない。すぐに「はい」と言って、お金を 考えずに、友達や知り合いを助けた。そうしなかったら、僕はどんな人だったのか？お金をもらわなかったら、助けないなんて、考えたことがない。そうする と、お金は僕と他人の間に壁を建つだろう。僕は人間性を失うだろう。

ということを思ったけど、他の考え方もある。お 金を求めても、同僚か知り合いに「お金がないよ。無料でやってくれよ」と言われたら、どう思う？逆に、その人は自分の人間性を認めてないでしょう？失礼で しょう？確かに、お金は壁だけど、自分の時間や努力を尊敬しない人から守る壁だ。みんなは生きるために、お金が必要でしょう？

ん、まあ、それはそうだけど、最近まで、僕は自分を尊敬しなかったから、他人に活かされやすかった。自分より、他人のほうを評価した。

そ れに、「お金が要らない」と思った。いや、違う。お金がない状態に慣れたので、することをお金がなくてもできることに限っていた。いや、それも違う。でき ることは限られたことではなく、やりたいことを限った。つまり、期待を限った。何か欲しくないようにしたら、その何かを手に入れられなくても、悲しくない でしょう。出かけることではなく、家にいて、ゲームをした。もちろん、やりたいゲームがあったけど、お金がなかったから、買えなかった。だから、無料の ゲームのほうをやった。お金がなかったから、友達や彼女もあまりできなかった。友達と彼女は外で遊びたいだろうと思ったし。欲しいものを手に入れられな かったので、欲しいものって限った。

変でしょう？仕事をして、お金をもらわなくて、自分のやりたいことや欲しいものを限るなんて、すごく変。ある時期に、自分のやりたいことや欲しいものを限る必要だったので、そんなことに慣れて、欲しいものを追いかけるのは下手になった。

僕 と同じ人がいると思う。ビールバーという好きなコメディアンはポッドキャストをする。そのポッドキャストでいろいろことについて話す。アドバイスもする。 ある男の人はビールバーに女性のアドバイスをしてほしかった。彼はバスに乗って、かわいい女性の隣に座って、いい会話ができた。それで、彼女にしたかった けど、電話番号を聞かなかった。「求めて、『あんな男』になりたくなかったし」と言った。

「あんな男」って、すごく曖昧な表現だ。ビールは「どんな男？恋愛ができる男か？セックスができる男か？」って答えた。つまり、質問した男の人はそ の女性に失礼なことをしたりしたくなかった。「かわいいな。彼女の隣に座って、電話番語をもらう」というナンパをしている男の人のように行動したくなかっ た。

その男の人の質問を答えたに加えて、ビールは興味深いことを言った。

「『あ の男』になれ！」って。「欲しいものを求める男になれ。丁寧に振る舞うけど、あんな男になれ・・・そのくそ思いを頭からぶっ飛ばせ。丁寧に振る舞いすぎ て、波風を立てることを恐れすぎるから、欲しいものを手に入れないことがあるぞ。他人はあんたの夢が叶うかどうか、興味がない。いいか？」と言った。

その言葉は僕の感情にうまく訴えた。僕にとって、求めるのが難しい。みんなと仲良くなりたくて、他人に負担になりたくない子供のようだ。人間として自分のことを評価していないわけ。

だ から、前にボランティアしていた時、「お金をもらえるわけないけど、経験を積める」と思って、波風が立てなくて何も求めないでボランティアした。経験だけ で十分だと思った。しかし、そんな考え方はよくないな。経験で請求書を支払えない。経験で食べ物を買えない。経験だけで十分なんて、全然違う。

両 親と一緒に住んだら、そんなことを考えたことがあるけど、日本に来て、毎日現金で食べ物を買ったり、請求書を支払ったりしたまで、お金の存在と大切さを感 じなかった。先生にバイトの機会が与えられたまで、僕のお金に関しての歴史をよく考えたことがなかった。友達と話したまで、交渉する自信がなかった。「あ んな男になれ」と聞いたまで、「欲しいものを求める」男になることを考えたことがなかった。

自立したかったら、お金が必要。別にお金自体に興味がないけど、お金だけで手に入れる欲しいものがある。欲しいものを手に入れるために、これから、自分の欲しいものを求める人になる。

ところで、ちょっと自信がついて、先生にお金について聞いてみた。2倍の給料を求めた。笑　先生は「それは難しいです」と言ったけど、聞くだけでよかったと思う。お金とまだぎすぎすした関係があるけど、これから、仲良くになると思う。笑

＊＊＊

Have you ever been asked a favor by a friend or co-worker, and responded by telling them you would help them, but that it would cost them some money? For example, maybe since you're handy with cars, you've been asked to help them fix their car. Or maybe since you're good with computers, you've been asked to help with someone's computer. In that case, what did you do?  Did you say you'd help if they paid you? I've never asked for money. I always just say, "Sure!" right away without even thinking about money and helped friends or acquaintances. If I didn't do that, what kind of person would I be? I've never considered not helping someone if I'm wasn't getting paid. If I did that, money would put up a wall between me and others. I'd lose my humanity.

Or so I had thought, but there is another way of thinking about it. If you asked for money, but your coworker or acquaintance said, "I don't have any money. Can't you just do it for free?", what would you think? Conversely, you'd think that that person wasn't acknowledging your humanity, right? It's rude. For sure, money is a wall, but it's a wall that protects you from people from people that don't respect your time or effort. Everybody needs money to live.

Well, that's true, but until recently, I didn't really respect myself, so it was easy for others to take advantage of me. I felt other people were more important than me.

On top of that, I thought that I didn't really need money. Well, not quite. I was used to not having any money, so I limited the things I did to those things that I could do without money. Actually, that's not true either. It wasn't that I was limited, but rather I limited what I wanted to do. In other words, I limited my expectations. If you avoid wanting something, then when you can't have it, you won't be sad, right? Rather than going out, I stayed at home and played games. Of course, there were games I wanted to play, but since I didn't have any money, I couldn't buy them. That's why I played free games. I didn't have any money, so I couldn't really make any friends or have a girlfriend. I thought that they'd want to go have fun out somewhere. Since I couldn't have what I wanted, I simply limited what I wanted.

That's weird, right? Limiting the things that I want and the things I want to do, rather than working and making money is really weird. During a certain period of time, I had to limit the things I wanted to get or do, so I got used to and actually became rather bad at chasing after the things that I want.

I think there are other people like me. A comedian I like named Bill Burr has a podcast. On that podcast he talks about various stuff. He also gives advice. One guy asked Bill Burr for some girl advice. He got on a bus, sat down next to a pretty lady, and had a nice chat with her. He thought that he'd like to go out with her, but he didn't ask her for her phone number. He said he didn't want to ask for it and be "that guy".

"That guy" is a very vague expression. Bill responds by saying, "What guy? The guy that falls in love? The guy that gets laid?" In other words, the guy that asked the question didn't want to be rude to the lady. He didn't want to be the guy that targets a pretty lady and decides to sit next to her to get her number.

In addition to answering the guy's question, Bill said something interesting.

"Be 'that guy'!"

"Be the guy that asks for what he wants. Be respectful of other people, but you gotta be the guy.... You gotta beat that fucking thought outta your head. You can be so respectful and so like, not wanting to rock the boat that you never even fuckin', you know, get what you want in life. Because life doesn't give a shit whether your dreams come true or not. Okay?"

What he said really struck a cord with me. For me, asking for what I want is hard. I'm like a kid that wants everybody to like him and doesn't want to be a burden on anybody. I don't value myself as a person.

So, when I was doing the volunteer work before, I thought that there was no way I'd be able to get any money, but I'd be able to gain some experience, so without rocking the boat or asking for any money, I just did the volunteer work. I thought that just getting experience was good enough. But, that isn't a good way of thinking. You can't pay bills with experience. You can't buy food with experience. It's completely wrong to think that experience is enough.

While living with my parents, I'd thought of stuff like that before, but until I came to Japan and started buying food and paying bills with cash, I hadn't really felt to existence and importance of money. Until my teacher gave me an opportunity to do a part-time job, I hadn't thought much about my history with money. Until talking to my friend, I didn't have the confidence to negotiate my salary. Until I heard Bill Burr say, "Be that guy!", I hadn't ever thought about becoming a guy that asks for what he wants.

If I want to become independent, I need money. I'm not really interested in money itself, but there are things that I want that I can only get with money. In order to get those things, I'm going to become a person that asks for what they want.

By the way, I got confident in myself and asked my teacher about the money. I requested double the money. lol The teacher said, "That would be difficult...", but it's good that I at least asked, I think. I still have a bit of an awkward relationship with money, but in time, I'm sure we'll become good friends. (^_^)

僕とお金の関係、その2 ・ My Relationship with Money, part 2

先生に「バイトしたいですか？」と聞かれたことは、いろいろな仕事やお金に関して記憶を思い起こした。数年前、テキサス州に住んでいた時、僕は父の勤めていた会社で働いた。なんかインターンシップのような仕事だった。あまりいい給料をもらわなかったけど、お金をできるだけ貯めて、そのお金で大学に行きたいと思った。しかし、いろいろあって、他の人にほとんどの給料をあげたので、結局、お金をあまり貯められなかくて、大学に行けないようになった。その時の気持ちをよく覚えていないけど、お金を他の人にあげることがいらいらのことだった。でも、大切な人を助けるためだったので、しょうがないと思った。

インターンシップは終わって、仕事がなくなった。その前の時とその後の2，3年間、NEETだった。仕事を探す気が全然なかった。でも、また父のおかげで、偶然に父の会社に入った。その仕事は最初に難しくて、ストレスが多かったけど、よく頑張って、何とかなった。同僚は面白くて、友達みたいだったし、あまり仕事をしていた感じがなかった。その仕事でお金をいっぱい貯めた。

1年半後、父は首になって、遠い場所に新しい仕事を見つけた。以前にもその話について書いたしたことがあるが、自立になるか、家族に連れていくか、決めないといけなかった。家族に連れていくことにした後、あと一週間仕事を続けた。その一週間に、同僚は面白いことを言った。「男になれ！」と数回言った。つまり、自立になれ！って。でも、僕はあまり男らしくなりたくなかったので、そんなことを言われても、全然効かなかった。

数年後、大学に入った後、英語の先生になるために英語の授業でボランティアをした。よく頑張って、いろいろな経験ができた。その経験について日本語の先生と話したこともした。次の学期にもボランティアをするよと先生に言ったとき、「お金をもらいなさい！」と先生に言われた。先生はそんなに僕と親しくなかったので、先生の言うことは変だった。それに、僕はいい経験ができているから、お金は要らないと思った。経験だけで十分だって。

＊＊＊

When my teacher asked if I wanted to do the part time English teaching job, it brought up memories I have related to money. When I was living in Texas, I worked at the company my dad was employed at. It was like an internship. It didn't pay much, but I wanted to save up as much money as I could and go to college. However, some things came up and in the end I gave most of my money to others, thus I wasn't able to save up much money or go to college. I don't remember how I felt at that time very well, but it was irritating to give my money to other people. But, I was giving it in order to help someone important, so I didn't think I had much of a choice.

After the internship ended, I didn't have any job. Before that job, and for 2 or 3 years afterward, I was a NEET (a Japanese term for someone that is Not Employed, getting an Education, or Trying to do so). I didn't really feel like finding a job. But, by coincidence and with my dad's help, I was able to get a job where he worked again. That job was tough and stressful at first, but I worked hard and got through it. My coworkers were funny and were like my friends, so I didn't really feel like I was working. With that job, I was able to save a lot of money.

About a year and a half later, my dad lost his job and found another one far away from where we lived. I've previously written about this before, but I had to decide whether to move out and become independent, or to follow my family. After I decided to follow my family, I continued working for another week. During that week, one of my coworkers said something interesting. He kept saying, "Time to man up!" In other words, he was telling me to move out on my own. But, I wasn't really interesting in being manly, so even if I was told that, it didn't really affect me.

Several years later, after I had gotten into college, I did volunteer work in an English classroom in order to become an English teacher myself. I worked hard and got lots of experience through that work. I talked about my experiences with my Japanese teacher as well. When I told her that I was going to continue volunteering during the next quarter, she said, "You need to get paid!" I wasn't really close with the teacher, so it was a little weird for her to say that. Not only that, but I didn't think I needed any money because I was gaining some experience. Just getting that experience was enough, I thought.

僕とお金の関係、その１ ・ My Relationship with Money, part 1

この変な河童の頭の上にお金がある　・　There is some money on this strange kappa's head

日本に来て一人暮らしを始めた時から、お金の存在と必要をかなり意識している。日本ではカードではなくて、現金を使うのは普段だから、他の人にお金を渡して、財布はだんだん空っぽになることを何回見ていたか分からない。アメリカでは、カードを使って、現金がなくなることを見ないので、お金の存在はあまり考えなかった。

先週、ゼミの先生は前のボランティアのお金を渡して、「バイトをすることに興味がありますか？」と聞いた。（ゼミの先生は2か月前のボランティアの機会を作った。）　また英語を教える機会を作りたがっているみたい。今回、大人に英語を教えるバイトだ。先生はそのバイトを紹介して、「どうですか？やりたいですか？」と聞いたら、僕は「考えておいてもいいですか？」と答えた。前のボランティアは思ったより難しくて、問題があったから、すぐ「はい」と言わないようにした。

その時から、バイトをするかどうか考えていた。先生に詳しいことを聞いて、給料について話したら、最初にそんなにワクワクしていなかったけど、「まあ、お金じゃなくて、経験を貯めるためなバイトになるだろうな」と思った。友達に給料を言ったら、「安い！すごく安い」と友達は言った。「そうかもな」と僕は答えた。「でも、安いから、責任はあまりないないだろうな。生徒や先生はなんかすごいことを期待していないので、あまりプレッシャーがなくて、安心できるでしょう」と言った。

しかし、そんな考え方はよくない。お金をあまり心配しないで、責任を避けることだけだ。将来に、そんなことをするなんてダメだ。「でも、いい給料にできなかったらどうするんだろう？」と思ったら、バイトをしないか、するか、少し迷っていた。先生は経験を貯める機会を作っているから、バイトをしなかったら、もったいないでしょう。自分は仕事をしたくないだけじゃないか？いい機会を作っているから、それだけで先生に感謝して、給料はよくなくても、バイトをしたほうがいいんじゃないか？

とか思っていた。

＊＊＊

Since coming to Japan and living alone, I've become more aware of the existence and need for money. In Japan, it's normal to use cash rather than cards, so I'm not sure how many times I've given money to some other people and slowly seen the cash in my wallet disappear. In the US, since I use cards and don't see the cash in my wallet disappear, I didn't really think to much about the existence of money.

Last week, my seminar teacher gave me the money I earned doing the volunteer work from before and then asked if I was interested in getting a job right now. (He is the same teacher that created the volunteer opportunity for me before.) He seems to want to create an opportunity for me to work teaching English again, but this time I'd be teaching to adults. After he introduced the idea to me and then asked if I'd like to give it a shot, I asked him to give me a chance to think about it. Since the past volunteer work was harder than I expected and I had some problems with it, I decided it was best to not agree to do this new job right away.

After that, I've been thinking about whether I should take the job or not. I asked the teacher for some details, and when money came up, I wasn't really excited at first, but I thought, "Well, even if I can't get much money, I can get some experience." When I told a friend of mine about the wage I'd be making, she said, "That is low! Really low!" I thought so, too. "But, since the wage is so low, I won't have many responsibilities. The students and my teacher won't be expecting much from me, so I can relax without feeling much pressure," I said.

But, that's not a good way of thinking. All I'm doing is avoiding responsibility and not worrying about money. In the future, I won't be able to do that. But, if I can't get a better salary, what should I do? I didn't really know what to do. Since my teacher is giving me an opportunity to get some experience, it would be a waste if I didn't take the opportunity, right? I just don't want to get a job, do I? Since he is making such a nice opportunity for me, I should be grateful to the teacher and do the job, even if the money isn't so great, shouldn't I?

At least, that's the kind of stuff I've been thinking.

英会話部活 ・ English Conversation Club

学校に初めて行った日、英会話部の部活に勧誘されたので、昨日、その部活に参加しに行った。参加してよかったと思う。最初にみんなは自己紹介したりしてから、３人グループに分けて会話をした。しかし、僕はクラブの部長とほかの男性と一緒にただの会話をするより、むしろカードゲームをした。アパートから学校に写真を撮ったり、ほかのクラブ（写真部とか）を探しに出かける前に、スターレアムスというゲームをリュックに入れておいた。「英語部に行ったら、これはいい英語の練習で楽しいかも」と思うことで持っていった。

さすがに楽しかった。１つの相手はテレビゲームじゃなくて、そういうゲームに興味があるので、持っていくのはいいアイデアだった。(￣ー￣)b　彼の先輩もゲームに興味があるので、いつかそのゲームを買うかも。

ゲームをした後、２人の中国人のメンバーと話した。彼らの英語は上手だった。みんなは経済や経営を勉強しているので、２人と一緒に就活について話すことができた。もちろん、外国言語を勉強したら、就活に影響を与えるだろう。将来の予定や、どんな仕事をしたりすることについて話した。

１人の中国人の留学生に「どこで働きたいですか？」と聞いた。最初に日本に仕事して、ビジネスの文化を経験したいって。数年後、中国に帰って、日本の会社と関係がある中国の会社に働きたいと言った。なぜかと言うと、家族に近く住むためだって。日本の給料のほうは高いみたいだけど、ご両親に近く住みたいと言った。中国に住んで、日本の会社に働いて、日本の給料をもらうのは理想だって。

彼と話したら、僕の将来を考えさせたんだな。

＊＊＊

The first day I went to school, I was invited to go join the English, so yesterday I went to join one of their meetings. I'm glad I did. At the beginning of the meeting, everybody introduced themselves and then we made groups of three and chatted. However, rather than having a normal ol' conversation with the club leader and one other member, we played a card game. Before I left my apartment to go take some pictures and look for other clubs (like the photography club), I put a card game called Star Realms in my backpack. I thought that it would be fun and might come in handy as English practice at the club, so I took it with me.

As expected, it was fun. One of my conversation partners likes card and board games, rather than video games, so it was a good I brought it. One of his friends is interested in games like that, too, so they may end up buying it some time.

After we finished the game, I talked with a couple of the Chinese members of the club. Their English was pretty good. Everybody there is studying either economics or business management, so I was able to talk with them about finding work. Of course, if you learn a foreign language, it has an affect on finding work. We talked about future plans and what kind of work we want to do.

I asked one of them where he wanted to work. He said that he first wants to work in Japan for a while to experience Japanese business culture. After a few years of that, he wants to go back to China and work for a company that has a relationship with a Japanese company. When I asked why, he said he wants to live close to his family. Japanese salaries are better it seems, but he wants to live close to his parents. He said it would be ideal to live in China while working for a Japanese company and getting a Japanese-sized paycheck.

When I talked with them, it made me think about my own future.