小学生の話・Elementary kid stories

おととい、昼ごはんが終わったら、学校の周りに散歩した。学生たちと付き合う機会になるし。そうしたらいいって他のALTにオススメされた。最初に１−３年生のところに散歩したけど、ほとんどの学生は外で遊んでいたので、僕の存在がだいたい気づかれなかった。一方、４−６年生のところで歩いたら、５年生の女子たちは僕を嬉しく歓迎して、いろいろな質問をしてくれた。

彼女たち大騒ぎをしたことで、数人の男子の関心を呼んで、彼らも参加した。彼らと時間を少し過ごした後、ある女子はある男子をハッグしてくださいとお願いしたので、そうした。実は、彼はとても優しい男子だった。女子たちに「いい匂いがする！」って言ってくれた。笑　僕のデオドラントの匂いがしたと思う。デオドラントを使わないと、いい匂いがするわけではない。白人はデオドラントを使わないと、脇の下から臭い匂いが漂ってくる。しかし、日本人は脇の下にある腺がないので白人のようにそんな問題がない・・・

って去年まで思っていた。ある日、先生は授業の準備をしていた間に授業の始まりを待っていた。そして、よく知っている匂いがしたが、僕の匂いだと思った。笑　しかし、絶対に先生の匂いだった。居室が狭くて学生が多いので、先生の机の近くに座らないといけない。ある男子は「なんか臭い」と言っていた。

ありがたいことに、当日に僕はデオドラントをつけていた。笑

昨日、小学生たちと昼ごはんを食べに行って、彼らと楽しい時間を過ごした。以前に彼らと一緒に食べた時、彼は僕のタコスの肉について「うんこ！」と言ったので、今回も僕が彼の机へ歩いたことに気づくが早いか、彼は「うんこ！」と言い出した。僕は生意気な子だって顔をして、座ったけど、彼は全然気にしなかった。笑　僕は彼に起こっている顔を見せる側からまた「うんこ」と言われていた。しかし、僕のチキンとサラダを出した時、彼は止めた。

でも、ある女の子たちは、「炭水化物を持っていないの？」と聞いた。もちろん、僕は「いや、炭水化物抜きダイエットをしているから」と答えた。彼らはそんなダイエットあるわけないでしょうって顔をした。もっと成長していた女子は「そんな肉の量を食べるとダイエットって言えないよ」と言ってしまった。この野郎！　笑　６年生の女子に言われるなんて。僕は「本当に？知らなかった」と言って、彼女は「普通だ」と答えた。

今決めた。これから、彼女の教室でいっぱい肉と野菜を食べて、同時に痩せることにした。視線を合わせながら、最も匂って、しょっぱくて、脂っこい肉を彼女のすぐ前に食べる。僕のひどく困惑させる体の変化を見た彼女の反応を見たら、僕の口元から脂が出ながら、アリス・イン・ワンダーランドの猫のようにニヤリする。ザ・ジョーカーとファット・バースタードが混ざった様子になる。

彼女に向かってキャーキャー笑うことで、脂っぽい肉が口から吹き出して彼女の机につける。彼女はその瞬間を忘れないだろう。その日から肉を食べられないようになる。

生意気な６年生の口返しを許すか。

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A couple of days ago, after lunch was over, I took a walk around the school. It’s a good way of making myself available to students. It was something that was suggested to me by other ALTs as a good means of student interaction. I walked around the 1st-3rd grade area, but I think most of the students were outside, so I went mostly unnoticed. On the other hand, when I walked around the 4th-6th grade area, a pack of 5th grade girls greeted me warmly and asked me a bunch of questions.

While talking to them, they laughed and made lots of noise, attracting some boys who joined the party. After spending some time with them, one of the girls asked me to hug one of the boys, so I did. I like it. In fact, he was very nice and told the girls, “He smells good!” lol I think he smelled the deodorant that I use. If I don’t use it, I definitely won’t smell good. White people have to wear deodorant because our armpits will start to smell very bad. Japanese don’t have that problem because they don’t have a certain gland in their armpits that white people do…

At least, that’s what I thought until some time last year. One day, I was in the classroom waiting for class to start while the teacher was preparing some things. While she was doing that, I noticed a smell that I recognized, but I thought it was me. lol However, it was definitely her. It’s a small classroom with lots of students, so some students have to sit very close to the teacher near the front of the classroom. Some of the boys were saying, “Something stinks…”

Fortunately I wore my deodorant that day. lol

Yesterday, I ate lunch with the elementary school kids and had fun talking to them. There was one boy that had called my taco meat poop the last time I ate with them, so today he said, “Poop!” as I walked to an open desk near him. I gave him a dirty look and sat down, but it didn’t bother him at all. lol He kept saying “Poop!” over and over until I finally showed my chicken and salad, which definitely didn’t look like poop.

However, some of the girls asked me, “You don’t have any carbohydrates?” Of course, I responded, “No, I’m on a low-carb diet.” They were skeptical of such a diet. One of the bigger, more mature girls said, “You can’t eat that much meat and call it a diet.” Haha! Some 6th grader trying to school me on dieting. I said, “Oh really? I didn’t know that,” to which she replied, “That’s normal.”

I cannot let that challenge go unanswered. Now I have decided to eat lots of meat and vegetables in their classroom for lunch every day and lose weight at the same time. I’ll eat the greasiest, saltiest, most aromatic meats right in front of her, maintaining eye contact the whole time. I’ll grin wide like that cat from Alice in Wonderland, grease running down both sides of my mouth, when I see her reaction to my baffling body transformation. I’ll be like a mixture of the Joker and Fat Bastard. I’ll cackle wildly in her direction, releasing globs of greasy half-chewed meat on to her lunch tray. It’ll be a moment she never forgets. She will become a vegan.

You can’t let 6th graders mouth off.

強くなるっての意味は何だろう？・What does it mean to be strong?

約１ヶ月前から、ポッドキャストを聞いていて、ポッドキャスのホストは興味深いことを言った。彼は「ベッドに心が引かれる」と言った。前の投稿でその話について書いた。

その言葉を聞いた時から、彼の言葉が気になっていた。彼は「弱くなるのは簡単だ」とも言った。

お読者さん、あなた自身の中に、あなたが弱いと思っていますか？

多分、弱いところが多いけど、全体的に見れば、弱いなんか考えていないかもしれない。「しっかり仕事をしたり、ちゃんと勉強したり、新しい経験を探したりしているんだろう。まあ、肉体的にあまり強くない。運動をあまりしないし。少し食べ過ぎるところもあるけど、それらの以外、弱いところどころは大した問題ではない」と考えるかもしれない。

でも、それは本当なのか？あなた自身の中に、正直に答えているんだろうか？正直にあなた自身を見ているんだろうか？

「ベッドに心が引かれる」っていう言葉は僕の頭の中に響いた。僕はずっと前からそのことを感じたけど、その感じを言葉にしなかった。僕はいつも遅寝遅起きしていた。早く起きるのは難しすぎて、遅く寝るのは簡単だった。何度も何度も早起きにしたことがあるけど、全然できなかった。「弱くなるのは簡単だ」というように、もう一度寝るのは簡単だった。 ホストは「ベッドに心が引かれる」と「弱くなるのは簡単だ」というアイデアをつなげた時に、「僕はずっと弱かった」と思った。

それだけではなくて、色々な意味で、僕は弱いことに気付いた。

日本語能力が全然進んでいない。
また太った。
写真家になる為の活動をしていない。
他の技術を勉強していない。
ゲームをやりすぎる。
僕に関係ないことを気にしすぎる（政治や社会の問題）。
アパートの中にいる時間が多すぎる。
運動をしないから肉体的に弱すぎる。

色々な弱さがある。それらのことにちゃんと向けて「僕が弱い」と考えていなかったけど、そのポッドキャストを聞いたときから、そうするしかなかった。

ということで、強くなる活動を開始した。最初は肉体的な強さを上げるために、運動とトレイニングを始めた。トレイニングをまだ習慣的にしていないけど、そうするつもりだ。　その上、ヨガをし始めた。だいたい毎日にすることになった。

次は痩せることだ。また炭水化物抜きダイエットを再開したけど、お金をかかってもする決意で、食料品の支出額を見直して、栄養をちゃんと受けるために毎日にビタミンなど飲むようにした。 前に、目の問題が発生して、炭水化物抜きダイエットを終えたので、特に目を守るように栄養に集中している。その上、脱水症にも気をつけないと。二日前、朝早く起きて、自転車に乗る途中にすごく疲れて、帰った。その後、左目が痛くなって、運動力はだいぶ下がっていた。水を飲んだりしたけど、それだけではなく、他の栄養も必要だったので、それも取った。でも、朝のやる気がなくなって、長い昼寝をした。昨日と今日も以外と疲れたけど、目は良くなったので、ちゃんと栄養を受けたら、大丈夫だと思う。

ところで、ダイエットを始めた時に僕は８５キロだった。一週間後、８０キロになった。笑　洋服はだんだんまた快適になっている。笑　日本に来る前に約７３キロだったので、とりあえずその体重を目的にした。

そういうことで強くなる活動を開始した。次に、日本語能力を上げることと写真家になるための活動だと思う。まだ計画を決めていないけど、日本語能力に対して、読むことに集中する。ニュースをもっと読んだりするようにした。もっと詳細的に考えて、具体的な活動を決めなくてはいけない。

写真家になるための活動は複雑だ。写真を撮る練習しに出かける前に、ちゃんと目的を決めないと。今まで、気の流れに従ったけれど、あまりいい結果が出なかった。もちろん、いい写真家にも満足できるストリートの写真を撮るのが難しいけど、 僕は練習の計画を決めたら、満足できる写真を撮る機会が上がるだろう。でも、写真を撮るために、どこかに行かなくてはいけないので、お金を支払う必要もある。例えば、福岡に行ったら、往復の交通費は５０００円になる！毎週すると、１ヶ月に２万円になる！

でも、もっと厄介な問題は写真を売ることだ。写真家になる選択技がたくさんある。大事な選択をしないといけないけど、正直に言えば、迷っている。アメリカ人だし、仕事をしているし、色々な壁を超えないと進めない。写真家になるのは長期目標なので、焦る必要はないけど、僕らしく先延ばしすることもダメなので、練習に集中しないと。

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About a month ago, the host of a podcast I was listening to said something very interesting. He said that the “call of the bed is strong”. I wrote about it in a previous blog, if you want to read it.

Those words have been on my mind ever since I heard them. He also said, “It’s so easy to be weak.”

Dear reader, do you think of yourself as weak?

You’re probably thinking that, although you may have many weak points, on the whole, you wouldn’t consider yourself to be weak. “I work hard, I study hard, and I’m always looking for new experiences. I may not be physically very strong, since I don’t exercise. I may over-eat too, but otherwise, none of my other weak points are such a big deal.”

But, is that really true? Are you really being honest with yourself? Are you looking at yourself honestly?

“The call of the bed is strong.” Those words echoed inside my head. I always had that feeling for the longest time, but I never put that feeling into words. I have always been the kind of person that goes to bed late and wakes up late. Waking up early was too hard, and going to bed late was so easy. I’d tried many times to start waking up earlier, but I couldn’t do it. Being weak is easy. Going back to bed was easy. When I connected the ideas the host of that podcast said, that being weak is easy and the call of the bed is strong, I realized that I have always been weak.

Not only that, in multiple ways, I am weak.

My Japanese hasn’t been getting better.

I’ve gotten fat again.

I haven’t been doing any work to become a photographer.

I haven’t been learning any other skills.

I’ve been playing too many games.

I’ve spent too much time in my apartment.

I’m physically weak because I haven’t been doing any exercises.

I have many weaknesses. I hadn’t faced those weaknesses and acknowledged them, but after listening to that podcast, I felt like I had to.

And after I did, I decided to begin working to become stronger. The first thing I started doing was exercising and weight lifting to increase my physical strength. I still don’t have a good weight-lifting routine yet, but I plan to. On top of that, I’ve started doing yoga. I do that about every day.

Next, I need to lose weight. I restarted my ketogenic diet. Resolving to spend the money it takes, I looked over my finances, then started the diet, making sure to get enough nutrition and taking vitamins. When I’ve tried to restart it before, I’ve had a problem with my eyes and stopped the diet, so I am really focusing on getting enough nutrition to protect my eyes. On top of that, I need to be careful about getting dehydrated. Last week, I woke up early and took a bike ride, but in the middle of it, I got incredibly tired and went home. Afterward, my left eye started to hurt, and then I started to feel weak. I drank lots of water, but I needed more than just water. I needed other nutrients, so I took those. But, the energy I had in the morning went away, and then I took a long nap in the afternoon. I was really weak for the next two days. My left eye seemed like it was getting better, but then I got dry eye again. Two days ago I went to the eye doctor and got some medicine for it. I’ve had dry eye about three or four times before. The medicine works well, but I’m waiting to see what will happen after I’m done taking it. When I’ve had this problem before, I ended my diet and immediately ate some carbs. The dry eye went away after that. For now, I’ll continue the diet and see what happens.

By the way, when I started the diet, I was about 187lbs, and now I’m about 178lbs. lol I can feel my clothes start to fit me properly again. Before I came to Japan, I was about 160lbs, so I hope to reach that point again soon.

Working to become a photographer is a bit more complicated. Before going out to practice taking pictures, I need to have a goal in mind. Until now, I just kind of go with the flow and end up not getting very good results. Of course, even good photographers find it difficult to get good street photos that they can be satisfied with, but if I plan my practice sessions, I feel like my chances of getting pictures I’m satisfied with will go up. But, in order to take pictures, I need to go some place, and that takes money. If I go to Fukuoka, for example, then my round-trip commute will cost me about $45! If I did that once a week, every week, it would come out to about $160.

But, the bigger problem is selling photos. There are many different paths to becoming a professional photographer. I need to choose one, but to be honest, I’m not sure which one to take. Since I’m an American, and since I’m working, there are a lot of barriers I have to overcome or else I won’t get anywhere. Becoming a photographer is a long-term goal, so I don’t need to hurry, but I also need to focus on getting practice so that I don’t procrastinate like I usually do.

I am gonna work hard to become stronger in a bunch of different ways. Bed is nice, but I’m bored with weak Micah. I’m looking forward to making a strong Micah.

また太っている・I'm fat again

この２年前、僕は痩せっていて、自信満々だったけど、最近めっちゃ太ってがっかりした。２年前、炭水化物抜きダイエットをやめたときから、だんだん太ったけど、この一年間にすごく太った。毎日炭水化物を食べたり、時々ドーナツや他のお菓子を食べたりしたので、今、ズボンやシャーツはだいぶきつくなってしまった。

２年前、炭水化物抜きダイエットは高いからやめると思って、もう一度始めてみたけど、半年ぐらいやっていない。でも、やっぱりしないとダメだから、最近に使っていた食べ物のお金を登録して、またダイエットしたら、この前のレシートとダイエットを再開した後のレシートを比べて、炭水化物抜きダイエットはどのぐらい高いのかを確かめるつもりだ。できれば、ダイエットをするためのお金があまり上がらないようにしたい。だから、意識的にお金を使って、使ったお金を計算して登録しないと。

炭水化物抜きダイエットをしたら、チキン、豚肉、牛肉、卵や色々な野菜を食べられるけど、炭水化物が多い野菜（ニンジンやポテト）や果物や牛乳を取ってはダメだ。もちろん、ご飯やパンもダメだね。

ということで、具体的に何を食べられるのだろう？これから、それを考える。

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Two years ago, I was slim and feeling good, but recently I've gained so much weight that I'm quite disappointed in myself. Two years ago, I quit my low-carb diet and have steadily gained weight since then, especially in this last year. I eat carbs every day, sometimes eating donuts or other sweets, so now my pants and shirts are starting to feel tight.

When I quit my low-carb diet last year, I did it because it was expensive. I tried starting it again, but for about half a year I haven't really done it. But, it really looks like I have to. Recently I have been recording the money I spend on food, and when I begin the diet again, I plan on comparing my food bills on and off the diet to see how much more expensive it is exactly. If I can, I'd like to avoid spending any more money on food. So, I need to consciously use my money and record and calculate the money I use on food.

When I go on the diet again, I'll be able to eat chicken, pork, beef, eggs, and a variety of vegetables, but I won't be able to eat vegetables high in carbohydrates (like carrots or potatoes), nor any fruits or milk. Of course, bread and rice are out, too.

But, what exactly will I be able to eat? I'm gonna think about that for a bit.