体験レッスン・Trial Lesson

火曜日の夜、体験レッスンを取った。期待通り、一ヶ月前のところより感じが良かった。スタッフは「キリアン・マイカさんですね？」と僕を暖かく挨拶したし。小さい調査と必要書類をした後、体験レッスンを取った。

先生はかっこいい若者で、後に、アメリカで留学して、アメリカの中に旅行した経験があると言った。僕はスタッフのお姉さんに「メタルに興味がある」といったので、先生ははっきりとディストーションが低い音ではなくて、メタルってラフでディストーションが高い音を出すようにギターを設定した。体験レッスンで早く進んだと言われたが、本物のレッスンの方がゆっくりと丁寧だって。

レッスンが終わった後、またスタッフのお姉さんと話した。質問をしてから、どうしますかって聞いたら、僕は「やりましょう」と答えた。

７月から、１月３回レッスン、水曜日の夜にレッスンをとる。体験レッスンは個人レッスンだったので、グループレッスンについて述べた。最初に、個人レッスンでレベルアップしてから、グループはいる方が楽しいと言われた。個人レッスンの方がお金がかかるので、早くレベルアップしたい。笑

この前の夜にYoutubeの動画で練習していた。一つの気づいたことはうまくギターを弾くのが筋肉の記憶が必要だ。意識的に両手の動きを追跡するのが無理そうだし。エレキギターでは指先の微妙な動きまでうまくコントロールしないといけない。弦は互いに近いので、僕は間違って違う弦を弾く傾向がある。指先を微妙に左右に動くと出す音が全く変わるので、正確に指先をフレットの上に置くことも大事だ。

でも、今までは楽しいから、これからも楽しみ！

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I had my trial lesson Tuesday evening. As I expected, the experience was much better than at the first place I visited a month or so ago. The staff greeted me and said, “Micah Killian, I presume?” After doing a small survey and a bit of paperwork, I went to my trial lesson.

The teacher was a cool young dude who later told me he had travelled alone by bus all around the US when he was in college. Since I told the lady at the front that I was interested in metal music, he set the guitar to have the “rough”, high-distortion you expect from metal music, rather than the “clean” guitar you might hear in other genres of music. He said that he went fast with the trial lesson, but in future lessons he would go slower.

After the lesson, I talked with the lady again. She asked me some questions, and then asked me what I had decided to do. I said, “Let’s do it!”

So now I’m taking lessons three times a month, on Wednesday evenings, starting in July. The trial lesson was 1-on-1, so I asked about group lessons. She said that, at first, they want to do individual lessons to get me up to speed before throwing me into group lessons. The individual lessons are more expensive, so I need to get good fast. lol

For the last couple of nights, I’ve practiced a bit using a Youtube video. One of the things I've realized is that playing music well takes really good muscle memory. It’s impossible to consciously keep track of what I am doing with both of my hands. With the electric guitar, having good control of even slight movements of your fingers is important. The strings are close together, so it’s easy to accidentally strum more than one. I also have to put my fingers on just the right part of the fret because placing them even a centimeter too far in one direction can drastically change the sound.

But, so far I am having fun!

ギターなどを注文した・Ordered Guitar Stuff

昨日、僕の初めてのエレキギターと用品を注文した。ギター自体はまあまあ安かった。２万６円ぐらいだった。アンプも買わなければなかったので、それも1万円だった。バッグ、ピック、やストラップも買った。新しいヘッドホンを買う機会も取った。でも、中古のやつを安く買った。

体験レッスンは明日の夜だけど、その次の日にギターなど届くので、持っていけない。

音楽のレッスンを取ろうと思うことは、昔だったという気がする。結構前の時、楽器のやり方を勉強したら、ドラムかエレキギターにすると思った。ドラムは楽しいと思うんだけど、特にエレキギターはスウィッチを触ることだけど別な音を出すようになれるので、ドラムより用途だと思う。いつの日か、子供の夢を実現できるかもしれないが、今、エレキギターを勉強するのを楽しみにしている。

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Yesterday, I ordered my first electric guitar + accessories. The guitar itself was fairly cheap, around $250. I had to buy an amplifier as well, which was less than $100. I had to buy a bag, picks, a strap, etc. as well. I also took the opportunity to buy a new pair of headphones that I’ll use for practice, which I bought used.

My trial lesson will be tomorrow evening, but I receive my guitar on Wednesday, so I won’t be able to take it with me.

It’s been a long, long time since I ever took any music lessons. Some time ago, I thought to myself that, if I were to learn an instrument, I’d want to learn the drums or electric guitar. I think drums would be fun, but guitars are a lot more versatile, especially electric guitars (since you can make one guitar sound very differently with the flip of a switch). Maybe someday I’ll make my childhood dream of learning the drums come true, but for now, I’m excited to try learning the electric guitar.

ヨガとギターの教室を探している・Looking at Yoga and Guitar Classes

この前の数週間に、ヨガとギターの教室を探している。最初に見つけた佐賀市にあるギター教室はまあまあ良かったけど、そのクラスを取りたくないと思う。お店に尋ねに行った時、お店に入ってすぐに男の一人、お母さんに見えざるをえない女性の一人に近づいて、ギター教室に興味があるんですがって言った時、二人は目を合わせて、３、4秒に言わないで静かに立った。笑　取り乱してどうしてよいかわからなかった。多分エレキギターの教室に興味がある白人の外人が来ると思わなかった。

外人に慣れている人と勉強した方がいいと思うことで、探しを続いた。その教室に近いもう一つの教室を見つけた。個人とグループのレッスンがある。その教室を期待しているので、体験レッスンを来週の火曜日に予定した。

佐賀市にはヨガ教室も探している。先週の週末に、僕のアパートから１時間かかる旅で福岡の公園に行った。公園を楽しめた後、周りに散歩していた時、なんと、「Hot Yoga」の教室を見かけた！僕の好きなポッドキャスターがそういうヨガをするので嬉しかったけど、何度も見たことのある文字は出た：「女性専用」。(-_-)

ヨガ教室はいくつかあるけど、気をつけないといけない。ヨガというものは運動と精神的な部分がある。あるヨガ教室のサイトの中ではヨガ専用の用語をリストとして書いてあって、その中に「チャクラ」などのばかげた言葉が入っていた。ばかげた教室に興味がない。でも、ヨガ教室の中にそんな言葉が使われるのは仕方がない。残念ながら、ヨガ教室は女性に支配されて、女性がそんな精神的な話が好きだから。その上、そんな話をするヨガ教室はヨガの肉体的なところに真剣に集中しないので、僕に挑戦にならない気がする。ただの偏見だけなのかもしれないが、それも仕方がない。なので、ある教室に入会する前に、いろいろなヨガ教室の体験レッスンを取った方がいいと思う。

理想的に考えば、切符の費用を避けるために、ギターとヨガのレッスンを同日に取った方がいいと思うけど、できるかどうかわからない。そして、何日にレッスンを取りたいかまだ決めていない。一方、平日にとったら、水曜日がいいかも。早く仕事が終わるし。でも、土曜日の方がいいかな？それとも、翌日に仕事がないので、金曜日の方がいいかな？金曜日の夜にクラスメートと一緒に遊びやすくなるかも。

とりあえず、来週の体験レッスンはうまくいったら、ギターと色々な用品を買うことになる。それらの詳細をこの２、３日間に調べていたが、学校からもアドバイスをもらう。すでにドラゴンフォースの「スルー・ザ・ファイア・アンド・ザ・フレームズ」という曲を弾いている僕を想像している。笑

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Over the past few weeks, I’ve been researching yoga and guitar classes. The first guitar class in Saga city that I found is okay, but I’m not sure if I want to take that class. When I went to visit the shop where the classes are held, I entered and immediately approached a man and someone I presume is his mother, and told them I was interested in classes. As soon as I said that, they looked at each other and stood silent for a moment. They were like a deer in the headlights. lol They probably didn’t expect a white guy to ask for guitar classes from them that day.

I thought it might be better for me to take classes with someone that is comfortable around non-Japanese, so I continued my search. I found another school near the previous one. They have group and private lessons. I have a good feeling about that school, so I scheduled a trial lesson for Tuesday next week.

I’ve also been looking at yoga classes in Saga. Last weekend, I took a trip to a large park in Fukuoka, which is about an hour from Saga by train. After enjoying the park, I took a walk around the area and found a “hot yoga” place. I was excited to see it, since a podcaster I listen to says that he does hot yoga, but then I saw two words that are all too common in Japan: Women Only. (-_-)

There are a number of classes available in Saga, but when it comes to yoga, you have to be careful. Yoga is part exercise, part “spirituality”. The websites of some yoga schools list some yoga jargon, including the word “chakra” and other new-age mumbo-jumbo crap that I’m not interested in. The unfortunate reality is that yoga is dominated by women, and women love that kind of stuff. On top of that, my feeling is that schools that are into the spiritual side of yoga are less serious about the physical side, and thus will not give me a serious physical challenge. That may just be an unfounded bias, but I still believe it. So, I will probably need to take some trial lessons at several different schools before I commit to any one school.

Ideally, I would take the classes on the same day to avoid paying too much for train tickets, but that may not be an option. I’m not sure what day of the week I’d like to take the classes. On the one hand, if I took them on a weekday, Wednesday would be the best day since I get off work early on Wednesdays. But, maybe it would be better to take them on Saturday instead? Maybe Friday would be better, since I wouldn’t have to worry about going to work the next day? It might also be easier to hang out with classmates after Friday evening lessons.

Anyway, if everything goes well with the trial guitar lesson next week, then I’ll be buying a guitar and all the necessary equipment soon. I’ve been researching those details for the last couple of days, but I think I’ll get some help from the school I go to as well. I’m already imagining myself playing Dragonforce’s Through the Fire and the Flames. lol

一番好きなバンド、ドラゴンフォース ・ My Favorite Band, Dragonforce

僕は様々な音楽が好きだけど、パワーメタルは一番好きなジャンルだ。クラシックやエレクトロニックも素晴らしいけど、パワーメタルの速さや感情は無敵。

最近、僕の一番好きな「ドラゴンフォース」というバンドは新しい「マキシマム・オーヴァーロード」というアルバムを発売した。９月に、僕はそのアルバムを買った時から、他の音楽を聴いていなかった。４年前、ドラゴンフォースを発見した時のように、ドラゴンフォースしか聴いていない。

ドラゴンフォースを聴いたら、僕は想像力がかき立てられ、体温が上がり、汗が欠き、さらに何でもできる気が出る。メタルはうるさいので、変だと思うかもしれないけど、ドラゴンフォースを聴いたら、集中力もぐんと上がる。時間がたつのは遅くなる気がする。頭の中の世界に入って、自分の物語の英雄になる。

不思議でしょう？ドラゴンフォースの音楽は僕を感動させて元気が出てくれることだ。音楽はそんなとんでもない力を持っているなんて、すごくない？みんなも、自分を感動させて、何回聴いても、あせないより、むしろ元気が出てくれる曲があるでしょう。その曲はどちらか？

ところで、マキシマム・オーヴァーロードの中に、ドラゴンフォースの初めてのカバー曲が入っている。それはジョニー・キャッシュの「リング・アブ・ファイア」という曲だ。 元の曲とドラゴンフォース版の曲と比べたら、どう思う？

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I like all kinds of music, but power metal is my favorite genre. Classical, electronica, etc. are great, too, but power metal's speed and feeling just can't be beat.

Recently, my favorite band, Dragonforce, released a new album titled Maximum Overload. Since I bought the album in September, I haven't listen to any other kind of music. Like when I discovered Dragonforce four years ago, I'm listening to nothing but Dragonforce.

Whenever I listen to Dragonforce, my imagination goes wild, my body temperature rises, I sweat, and I feel like I can do anything. Metal is loud, but strangely, when I listen to Dragonforce, I'm able to focus much better. Time seems to pass by slowly. I enter the world in my mind and become the hero in my own story.

It's strange, isn't it? Dragonforce's music inspires me and gives me energy. Isn't it amazing how music holds such an awesome power? Everybody has some song that they can listen to countless times and not only not get bored, but actually get energy from just listening to it. Which song does that for you?

By the way, Dragonforce's first cover song is in Maximum Overload: Johnny Cash's Ring of Fire. What do you think when you compare the original to Dragonforce's version?